【明報專訊】中國搜尋巨企百度(代號BIDU)計劃加強業務，擴大利潤豐厚的人工智能領域佔有率；有分析員估計，百度於2025年度時，市值將可增至388億美元；至於首席科學家吳恩達離職，分析員相信對百度不會構成任何重大影響。
百度於剛過去的第四季度錄得每股預託證券盈利93美仙，較分析員平均預期的91美仙理想，但季度收入僅為26.2億美元，較市場平均預期的26.7億美元遜色；主要是受中國政府打擊醫療網上搜尋，引致收入受壓，但由於百度對搜尋業務的依賴已日漸減少，故預期2017年度(本年度)收入將會錄得上升。
核心業務具「爆炸式」增長潛力
分析員表示，百度的核心業務具「爆炸式」的增長潛力，主要是中國人口中，仍有一半人口未能上網；而百度是中國交易服務與商貿對商貿市場的領導企業，該市場目前的市值約為1.6萬億美元；至於人工智能業務是百度最新發展方向，有分析員認為，百度投資人工智能業務將會錄得可觀回報。
進軍自動駕駛市場
另外，百度亦已進軍自動駕駛市場，跟Nvidia(代號NVDA)共同開發自動駕駛電腦平台，且預計5年內會開始研製自動駕駛汽車；而集團亦於早前宣布與騰訊合作，為總部位於上海的電動汽車公司NIO提供8,700萬美元融資；百度亦與比亞迪、奇瑞及北汽等公司建立業務合作伙伴關係。
根據世界經濟論壇的報告指出，中國絕大部分人都買不起豪華汽車，而四分三中國人喜歡自動駕駛汽車，且須便宜又易於使用。
百度亦積極參與中國醫療業，去年已推出一個智能診斷聊天室。
搜尋服務需求強勁
投資公司Oppenheimer發表報告指出，由於百度最近完成其ICP註冊，其搜尋服務與NewFeed服務需求十分強勁，故看好其業務發展前景，預計可延續業務增長步伐，現給予百度的目標價為200美元。
另外，百度正計劃在美國矽谷開設第二個研發中心，期望可進一步擴大人工智能市場的地位，該研發中心可容納150名員工；至於在加州的第一間研發中心，已僱用大約200名員工，而兩間研發中心相距大約1英哩。
人工智能業務巨大商機
百度主席兼行政總裁李彥宏於第四季度業績公布時曾表示，人工智能是業務發展的巨大商機，且可改革互聯網及傳統業務。
百度於末季度錄得平均每月流動活躍用戶6.65億，較去年同期增長2％；交易服務總額上升23％，至26億美元；網絡銷售收入上升8.2％，至23.38億美元；研發開支上升19.5％，至4.82億美元；擁有的現金，或相當於現金的資產達129億美元；淨現金流出11.54億美元；資本開支1.73億美元。
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