【明報專訊】被譽為「香港數學奧林匹克之父」的中文大學前數學講座教授岑嘉評，獲2016年度國際數學界的「保羅•埃爾德斯(Paul Erdos)數學大獎」，是首位獲得此殊榮的香港數學家；他當年引入奧林匹克數學，以培訓對數學有興趣和天分的學生，但他強調，家長不要催逼學生操練數學，以免破壞其學習興趣。

獲國際數學大獎 推廣奧數30年

岑嘉評獲世界數學競賽聯盟頒發2016年度國際數學界「保羅．埃爾德斯數學大獎」。現年76歲的他較精於抽象代數，曾發表400篇有關代數的論文。過去30年，岑致力推廣奧林匹克數學，於1985年成立國際數學奧林匹克(香港)委員會後，擔任委員會主席多年至今，因此有「香港數學奧林匹克之父」之稱。

他憶述，1988年成功籌組第一支香港學生隊前往澳洲參加國際奧林匹克競賽，惟當時政府不願資助旅費，而他某天途經黃大仙，就想到「嗇色園信奉儒家，而數學是六藝中的一項，應該會支持」，經過多番游說，沒想到對方答應資助代表出外參賽的旅費；而香港回歸後，港府開始為香港代表隊支付出外參賽的機票費用。

批港教育死板 應鼓勵學生「適當地離譜」

近年學習奧數成趨勢，但岑嘉評慨嘆，仍有不少人認為奧數只會助長操練。他解釋，要先了解學生的興趣和能力，才判斷是否合適參加有關培訓，而奧數不是機械式操練，是教導學生基本數理後，讓他們應對不同難題，「家長不用緊張，學生有興趣就自然學懂」。他又批評現時香港教育太死板，應鼓勵學生「適當地離譜」，學習課程框架以外知識，才可擴闊其眼光和助其加強興趣。

香港繼1994年舉辦數學奧林匹克國際賽後，去年再獲得舉辦權；岑指看見有已移民的香港年輕數學家獲國際數學獎費爾茲獎(Fields Medal)，他希望政府可投放更多資源推廣數學，盼有土生土長的學生都能奪得該獎。