【明報專訊】曾經有一名病人很認真問我：「你未患過抑鬱症，你如何知道患者的感覺是怎樣的？」言下之意，似乎是覺得醫生未曾患病，便未必能明白病人，不能給予適切的幫助。

治療者代入病人處境

那病人提出的質疑，是可以理解的。這是有關「同理心」的問題。同理心(empathy)狹義來說，在輔導學、臨�H心理及精神醫學上，是指治療者代入當事人的處境，嘗試經歷及感受，有助了解病情、與病人建立信任，給予治療意見時更適切有效。除了心理及精神治療，運用同理心，對幫助病人面對身體的疾患及治療也很有用。但是，同理心並不等於同情心。後者有憐憫成分，對當事人來說可能會不好受，自尊或會受損。

除了專業的治療範疇，在一般人際相處上，同理心也是很重要的心理質素和態度。即是說，如果我們和其他人溝通及相處時，若能多考慮對方的處境，能更明白其想法，使對方覺得被尊重及聆聽。如有同理心，日常人際關係會有所改善，別人更易接受你的意見，處理事情可事半功倍。

例如，爸爸回到家中，身心疲累，媽媽若不急於找他傾訴孩子的問題，而是說他經過一天的工作，現在已疲倦及肚餓了，梳洗完了吃晚飯吧；而爸爸亦體諒太太除了工作，亦要應付家務，一定有不少壓力，可問她有什麼可以幫忙分擔。這樣，兩人互相體諒，相處會較融洽愉快。又例如，在學校中，同學們都為測驗考試努力了一段日子，忙碌過後，老師鼓勵同學，並建議舉辦班會活動輕鬆一下，同學怎會感受不到老師的體諒呢？

「唔好唔開心」 聽者或感不被接納

面對一名心情低落的朋友，有些人會說「看開點」、「唔好唔開心」之類的說話。聽者或會覺得自己的情緒不被接納，心情低落是不應該的，甚至感覺被責備。較有同理心的表達方式可以是：「雖然感受不到你的痛楚失落，但我相信你感到很難受。」又或者「我們會陪伴你，一起面對。」雖然困難未必會馬上解決，但當事人或會覺得被了解及接納，從而更能積極面對。

一個人的性格及思想特質，有先天或遺傳因素，但後天成長、家庭、父母的性格及教養方式，以至學校、朋輩、社會影響等都很重要。我相信後天的影響比先天的重要，根據親身經驗，工作上的訓練，例如醫療、心理輔導，能令一般人變得更有同理心，甚至成為一名善解人意的治療者。

文：香港心理衛生會委員 賴子健醫生(精神科專科)