重慶到佛山打工的小鍾，在冬至當天就坐上長途巴士提早回家過年了，他所在的工廠近日讓工人放假，「不是沒有訂單，只是因為環保查得嚴，老闆怕過不了檢查，所以關門避風頭。」今年只有18歲的他說這次回鄉後，應該不再回來，明年會到長三角的崑山打工。

據熟悉當地情况的人士表示，佛山和珠三角地區其他城市一樣，近年受經濟不景氣影響，許多工廠日子並不好過，而當地政府亦無意扶持一些落後產能企業，甚至想趁這次中央環保督察組巡視的機會，將這些小廠清走，向房地產市場讓地。

在過去的一年，佛山的外來人口減少了約100萬，主要是工廠外遷，而土地也大多用來發展住宅。

南海區潘村工業區不少廠房已丟空，一大片原本是廠房的土地，目前已被雅居樂地產收購建成大型住宅，這些樓每平方米可以賣到上萬元人民幣。

該人士稱，與徵收農地相比，發展商收購廠房相對容易很多。