【明報專訊】多倫多市長莊德利(John Tory)宣布市府計劃向使用賈丁納高速公路(Gardiner Expressway)和當谷大道(DVP)的駕駛人士徵費。根據市府職員報告建議﹐若每程劃一收費﹐並將費用定為2元﹐每年估計可為庫房帶來1.6億元進帳﹔若按路程收費﹐每公里則可能收費20仙。
至於收費方式﹐報告提出了三項建議﹕第一﹐仿效407號收費公路的做法﹐即利用攝影機及安裝在汽車上的接收器﹐向用家收費﹔第二﹐駕駛者定期購買擋風玻璃或車牌貼紙﹐若用此法的話﹐市府或需要加強執法﹐這亦會增加成本﹔第三﹐使用新科技如全球衛星定位或手機付費。
然而﹐少數怕長計﹐假設公路收費每程劃一為2元﹐市民若使用公路每日上下班﹐一日便要4元﹐一個月20個工作天為例﹐每月便要80元﹐一年是960元。若上下班同時要使用賈丁納公路及當谷大道﹐日費便要8元﹐月費變成160元﹐一年則要1,920元。
不過﹐市府的道路收費計劃仍有待市議會投票決定﹐同時亦需獲省府批准。即使建議獲通過﹐建造道路收費設施需時，可能要到2019年落成。至於具體形式及定價﹐仍有待研究。
莊德利當年競選市長時﹐曾揚言反對徵收公路費用﹐即使在去年9月﹐他仍曾重申有關立場﹐但事隔1年﹐昨午卻在多倫多地區貿易局(Toronto Region Board of Trade)演說時﹐正式表態支持推行公路收費計劃。
莊被指違反競選承諾﹐對此﹐他解釋﹐多市未來20年極需要330億元經費來進行運輸基建項目，市府必須開始另尋收入來源。
他表示﹐多市人口不斷增長﹐市府不能只倚靠地稅收入來維持服務﹔同時﹐市府也不能削減對一些市民來說是至關重要的服務。在他面前只有三個增加庫房收入的選擇﹐分別是增加地稅､出售多倫多電力公司電力公司及徵收公路費用。他認為前兩個方案都不可行﹐只好選擇第三項。
莊又說，道路收費能紓緩交通擠塞，鼓勵民眾使用交通工具。據市府職員報告估計﹐一旦實施了公路收費計劃﹐兩條主要公路將有一成三至二成的車輛分流至市內其他街道﹐公路的行車時間平均可縮短2至8分鐘。
莊德利續稱﹐目前使用兩條高速公路的駕駛者中﹐有四成來自多市以外的居民﹐藉着收費﹐可讓這些駕駛者分擔市府的財政。
他強調﹐路費所得的收入將投放在兩個主要項目﹐分別為市中心紓緩線(Downtown Relief Line)和聰明路軌(Smart Track)。
多倫多大學全球事務學院城市財政及管理研究所(Institute of Municipal Finance and Governance)主任斯萊克(Enid Slack)表示，道路收費除了帶來金錢利潤，還能改變民眾的駕駛習慣，人們會考慮是否真的會使用該道路。
士嘉堡約克區華商會會長何啟新認為2元不算貴，到市中心上班的民眾，根本無法避免，「(市府)要收錢，你都係要俾」。他贊成道路收費，認為可令道路更暢通；但他強調，市府必須確保會將收入用於運輸基建項目。他說實施道路收費後，不打算改行一般道路，或乘搭公共交通工具，認為會浪費很多時間。
但代表怡陶碧谷的市議員霍利戴(Stephen Holyday)擔心，日後該區居民前往多市，需要花費更多。
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