歷史翻案:「叛臣」王莽是改革家?
【明報專訊】王莽生於西漢末年,出身外戚之家,是漢元帝王后王氏的侄兒。後來王莽篡漢自立,建立新朝,並推行新制,例如改革貨幣制度、更改官制與官名等。可是在民眾反抗下,新朝只歷一任皇帝,僅15年就結束。王莽以篡位取得王位,被傳統史學家形容為叛臣。
■改革幣制是對是錯?
傳統看法
王莽的新制備受批評,以貨幣政策為例,他廢除漢朝的貨幣,改鑄新幣,造成混亂、物價飛漲,還有私鑄錢幣等問題出現,所以有史學家認為王莽改革幣制是錯誤的政策。
近代看法
西漢末年,不少富家豪族存積了大量黃金。改革貨幣制度的原意是針對富戶,使他們不再積存黃金,改善貧富懸殊的情況。但富戶毫不合作,更私鑄錢幣,才使改革失敗。
■篡漢自立「偽君子」?
傳統看法
王莽本是西漢的臣子,卻毒殺皇帝(也有說是病死),逼年僅兩歲的太子禪位給他,王莽自立為王。王莽推行改革又操之過急,計劃不周,朝令夕改,令人民無所適從。因此後世不少評論指他是亂臣賊子。
近代看法
王莽篡漢前,對人有禮、為人清廉,曾受很多人的讚譽呢!不過,他推行改革的確太急進,令百姓難以適應。但他推行「禁止奴婢買賣」政策,可見他重視百姓平等。
■想一想
歷史的評價與一個人的成敗有關。王莽改革失敗,加上篡位有違道德,自此背上千古罵名。假如王莽改革成功,你認為後世仍會追究他篡位的罪名嗎?