【明報專訊】美國作家Anna Lappé說過﹕「每次你花錢購物，都是為你想要的世界投下一票。」消費不單為滿足個人需要和欲望，更顯示出你對某品牌的生產、採購及市場策劃等方面的認同。消費者的認同會令品牌日益壯大，甚至足以影響整個行業的生產模式。然而品牌營運造成的不公情况俯拾皆是，例如大企業壟斷、工資不合理、肆意破壞生態環境等。有人選擇另一種消費習慣，希望改善這些情况，公平貿易便是這樣開始。
公平貿易運動於1940年代出現，目的是保障發展中國家的農民和工人有合理的工作環境與回報，能有尊嚴地生活，希望生產者與商人建立更公平的貿易關係，減低對環境的損害，締造可持續發展的公義社會。在不公平的國際貿易規條下，農民生產的回報被壓低，生活入不敷支，甚至連成本也未能收回。「公平貿易」的出現正是為改變這種不公平的狀况，以另類的貿易模式，讓一些被主流經濟排斥而處於弱勢的生產者(以貧窮國家尤甚)，獲得持續發展的機會。「公平貿易」制度保證農民及生產者付出勞力後，能得到有尊嚴的收入以維持家庭生計，並可以持續生產。
另類消費模式 保證農民有尊嚴過活
公平貿易運動早期以售賣來自發展中國家的貧困地區工藝品為主。直到1973年引入公平貿易咖啡，除令數以千計的咖啡農受惠，成功的經驗更將公平貿易的概念擴至其他商品，包括可可豆、茶、糖、香料等。各式各樣的產品盛載着多元的公平貿易理念。在公平貿易原則中，較為人熟悉的是以合理的最低收購價(minimum price)向小農收購農作物，保證他們可收回成本及可持續生產，收入足夠應付基本生活所需。而有時小部分收入會成為社區發展金(social premium)，用以改善社區的基礎設施例如修建道路、興建學校、購買生產工具等，提升整個社區的生產力。
推廣教育 教師團訪越南了解公平貿易
為了解公平貿易在發展中國家的情况並推廣教育，樂施會於2015年聖誕期間帶同15名香港及澳門的教師踏足越南中部的廣治省，探訪當地參與公平貿易的農民。廣治省是越南最貧窮的省份之一，位處越戰時南越和北越之間，成為10多年來雙方激戰之地。戰爭期間，支援南越的美軍曾在當地大量使用有毒的化學品落葉劑以對付北越軍隊，破壞了該區的土壤。加上越南的獨特氣候和急劇的氣候變化，使沿海和內陸地區頻受天災影響。種種不穩定因素均減少了當地人的耕作收入。
提供資金技術 助建銷售網絡
越南農民Hung叔叔和村民為改善生活，在耕作的同時四處採集野蜂的蜂蜜以增加收入，但並未令他們的生活得到很大改善。在群花凋零的季節，他們完全採不到花蜜，少了收入來源。及後，Hung叔叔參加了越南公平貿易機構VIRI的計劃，以有系統及可持續發展的方式養蜂。機構先提供小量資金，讓農民建築人造蜂巢來吸引蜜蜂；機構亦提供技術援助，改善養殖蜜蜂的方法，例如教授「人工」選出蜂后，確保蜂后誕下健康蜜蜂，以穩定蜂蜜的品質。現在，Hung叔叔每季的蜜糖產量已增加約3倍。而蜜糖瓶也經重新設計，使產品外觀更吸引。Hung叔叔更可因應生產成本，自己決定蜜糖售價來取得合理收入。藉着公平貿易機構的國際網絡，蜜糖的出售點由附近幾個村落伸延到整個越南，甚至接受外國訂單。
由此可見，公平貿易不單是以做「善事」的方式招徠，而是嘗試從根本改變以往不平等的貿易關係。消費者不是「至高無上」的，相反應思考如何在消費中實踐公義，讓生產者有合理生活，才是公平貿易的態度。
樂施會由2002年開始在香港推動公平貿易運動。今時今日同學不難在超級市場、連鎖咖啡店找到公平貿易產品。我們期望有更多人認識公平貿易的理念，建立更強大的消費者網絡和力量，並在國際社會中發揮影響力，使各國政府更積極地制訂更公平的貿易政策。
■知多點
公平貿易(fair trade)10原則
根據世界公平貿易組織(WFTO)，公平貿易有10個原則﹕
1. 為貧窮及弱勢生產者提供改善生計的機會
2. 運作及買賣過程具透明度和可問責
3. 持久的貿易關係
4. 給予生產者合理價格
5. 禁止使用童工或強迫勞工
6. 不歧視、促進性別平等及結社自由
7. 提供健康、安全的工作環境
8. 提升生產者能力
9. 推廣公平貿易運動
10. 維持生態環境可持續發展
文﹕樂施會
;)
