【明報專訊】密西沙加一名越裔大學生，從激烈競爭突圍而出，被國際太空大學(International Space University)取錄，今夏將到以色列追尋她的太空醫學夢。
21歲的陶琳達(Linda Dao，音譯)在密市土生土長，現在麥克馬士打大學(McMaster University)修讀生物化學。她曾在18歲時設計一個研究水分形狀在太空如何改變的實驗，獲選讓加國太空人哈德菲爾德(Chris Hadfield)在太空親自進行。
陶琳達憶述有一晚抬頭看星，突然想到人類在太空的發現，「我在想，如何可參與其中呢？如何能將我對科學的興趣，和對太空的著迷，結合起來，成為自己的職業？」
陶琳達上網搜尋後發現「太空醫學」，即研究太空旅行對太空人的健康有何影響；她夢想成為一名航空醫生，並將目光放到總部在法國的國際太空大學。
這所名校每年在全球不同地方舉辦一個太空科學課程，今年在以色列北部港口城市海法(Haifa)舉行。入讀課程競爭激烈，去年只收99名21至50歲的學生，當中很多人在各自的領域已大有成就。因此陶琳達在報名時已被告知，不要抱太大期望；她抱著一試無妨的心態，怎知數星期後收到取錄信，「這真是難以置信，」她說。
曾修讀同一個課程的維多利亞大學(University of Victoria)物理系教授斯蒂夫斯(Geoffrey Steeves)夏天也在國際太空大學任教，他說陶琳達將會獲得很好的體驗。「她將上有關太空的速成課，並認識現任和未來的太空研究權威。」斯蒂夫斯提到，現任大學校長正是史上第2名踏足月球的太空人奧爾德林(Buzz Aldrin)。
在這個為期兩個月的課程，學生們將學習一切有關太空的科目，包括太空法律、人文學、商科和工程學。斯蒂夫斯說，國際太空大學的課程涵蓋範圍廣泛，跟在多倫多大學等本地名校的有很大分別。
在麥克馬士打大學曾教授陶琳達的Felicia Vulcu憶述，即使班上有超過100人，陶琳達仍給她留下深刻印象，「琳達從一開始便很出眾。」她讚揚陶琳達很好相處，很勤力，愛鑽研，也有創造力。陶琳達則感謝教授，鼓勵她勇於追尋夢想。
但陶琳達指，她的母親對自己離家太遠，感到擔心，費用也是問題。2個月的夏季課程，收費18,000歐元(接近27,000加元)，幸好她已獲得歐洲太空總署(European Space Agency)的全額獎學金，但她同時獲國際太空大學的碩士課程錄取，需要高昂資金。陶琳達正透過課餘打工和網上籌款，但仍缺24,000元。
陶琳達希望在學有所成後回國，「我想推廣太空醫學，為它籌集基金，增加外界對它的興趣，令加國在太空工業扮演更重要的角色。」
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