(渥太華22日加新社電)聯邦政府周一說﹐明年預算案赤字比3個月前估計的多差不多5倍﹐大抵是自由黨承諾100億元上限的兩倍多。

加拿大受低原油價格打擊﹐聯邦政府預測2016-17年度赤字起碼有184億元﹐款額比政府去年11月估計的39億元大得多。

聯邦自由黨政府將於3月22日發表它的首份預算案﹐屆時它宣布的赤字大甚或超過200億元。那是因為周一的經濟及財政簡報計算加拿大的弱勢經濟﹐沒計算自由黨在競選時承諾的數以十億元計開銷﹐包括基建開支。

財政部長在預算案前數周發表經濟預測數字﹐可說罕有舉措﹐那可能表示﹐財長莫奈(Bill Morneau)希望加拿大人做好心理準備﹐面對下月的衝擊。

莫奈周一在渥太華出席民眾大會﹐發表壞消息﹐甚至派發定心丸﹐安撫民心。他說﹐在去年10月支持自由黨的選民﹐不要為自己的一票失信心。

財政部預估2017-18年度赤字155億元﹐比去年秋天估計的24億元高許多。

自由黨期望﹐它的部分政綱刺激經濟､促進就業﹐克服加拿大經濟困難。它的政綱承諾﹐在2016-17年度「新投資」數以十億元計。

莫奈說﹕「我要說的是投資﹐不是開支。」他和總理杜魯多一樣暗示﹐自由黨也許不能履行承諾﹐在4年內平衡預算。

他說﹕「在經濟動盪的情況下﹐要用的時間可能比預期的長一點。」

莫奈的財政部指出﹐本財政年度預計有23億元赤字﹐不是去年估計的30億元。

根據周一公司公布的數字﹐政府估計明年債務對本地生產總值比例略升﹐從31%增至31.8%﹐預計2017-18年度降至31.1%。

自由黨政府公布最新財政數字後﹐聯邦保守黨臨時領袖安布絲(Rona Ambrose)馬上轟擊它﹐說它是敗家子﹐全不理會揮霍公帑的長期後果。但財政部堅稱﹐本財政年度赤字沒有脫軌﹐它的最新估計赤字現在是23億元﹐不是早前估計的30億元。