Isabella不懂魔法，也沒有什麼法寶，但狗狗遇上她總會坐定定的讓她剪指甲和「恤個靚髮」。

做了寵物美容師十多年，經她手剪毛的狗數以百計。不少更是從小就由她操刀剪毛，和她都份屬友好，她早當那些來剪毛的狗半隻「自己狗」。

狗狗平均六至八星期就要剪一次毛，寵物美容師亦和狗狗親密無間，很多時候，他們比狗主更早發現狗狗身體的異常。

雖然如此，但寵物美容師只是一個輔助的角色，主人亦應肩負起照顧寵物的責任，學習去照愛寵物。

剪毛梳毛看似是手板眼見功夫，但對Isabella來說，這卻是一個和狗狗溝通相處的好機會。

和Isabella 訪問當日，她正忙於替一個家庭的三隻拉薩狗剪毛，見她手起刀落，左一聲good boy；右一聲sit不消半個鐘，枱上的狗已經由「長毛」變「短毛」。

「這狗本身的毛髮狀況不是太好，那唯有把毛剃短一點、剪短一點。剪毛有時要『氹』，有時要惡。和狗要有溝通，讓牠知你要做什麼。有些來得多的會『定』一些。」

Isabella每次剪毛前都會和狗主溝通好，盡量根據狗主的要求剪。從事寵物美容多年，她發現很多主人為求方便打理，都喜歡請她將狗的毛剪短。「就好像拉薩，本身牠是長毛狗，不是短毛的，但很多主人都不會保留牠原本的樣子，因短毛易打理。我覺得頗可惜，每隻狗應該有自己的樣子。每隻狗都剪的一樣短，那大家的樣子都一樣。」

純種狗之必要

Isabella最初跟隨一個私人的寵物美容美容師學習不同的寵物美容技巧，學師一年後就自立門戶。從事寵物美容多年，Isabella接觸過的狗數之不盡，對於狗她亦有一番見解。「以前我都不會跟人說要養純種狗，但現在就覺得純種很重要的。有太多狗胡亂混種出來?近這五六年，我發現他們長大後樣子都不同了。」

Isabella表示，買混種狗的人很多時都沒有考慮到狗狗長大後的變化，只因為覺得狗狗外貌可愛而將牠帶回家，其實對狗狗和主人都沒有好處。「很多人都喜歡養Golden Doddle(由金毛尋回犬和貴婦狗混種而成)，但他們就忽略了狗狗會長到很大、有很多毛。基本上Doddle跟一隻標準貴婦狗的毛質一樣厚。他們可能有個錯覺覺得Doodle會像金毛尋回犬一樣不用怎打理，但實際上是很多功夫的。結果來到這裡就只可以剃光，因為毛髮都打結了。

除了外貌，混種狗的身體構造和健康亦令Isabella十分憂心。「和一些混種狗剪毛時，摸到牠的腳骨是往外翻了出去的。小時候那骨都是向前的，長大後就一路向外翻，我和牠梳毛時牠會叫，也不能站著太久。」Isabella表示，坊間太多不道德的人胡亂將狗配種，令狗有著更多先生性的健康問題。一般而言，狗年紀漸長容易會有關節炎，但混種狗的關節炎往往會「提早報到」。「到了一定年紀，他們的手就會很痛，那是沒辦法得醫的，只可以食止痛藥。那為什要買這bb呢？我發現有很多都是這樣，那就很慘。」

「被依賴」

每當狗狗去到寵物美容店，寵物美容師都會替狗狗檢查指甲和毛髮，剪的過程中亦能仔細的看到狗狗的皮膚狀況。主人有否悉心照顧狗狗，絕逃不過Isabella的法眼。缺乏打理的狗，她見過；每星期來讓她梳毛的狗，她亦見過。「我有一個客人，每個星期 帶狗狗來梳一次毛，可能是自己不懂梳呀、梳不到…我每星期也會幫狗狗刷一次牙。」

一個人的時間花在哪裡是看得出來的，Isabella表示，一些很主人每天都會花時間和狗狗梳毛，那些狗的毛髮自然很好，而對她來說和梳毛更是和狗狗相處的好機會。「梳毛不只是令狗的毛不起結，也是你和狗狗的溝通。隻狗覺得你摸牠、錫牠，從而建立出一個關係。就算不是每天梳，也應該一個星期梳一次。」

梳毛、抹眼和刷牙是照顧狗狗的基本動作，Isabella指出，過份依賴寵物美容師危害著狗狗的健康。「通常我都教主人在家幫狗刷牙。事實上你讓寵物美容師幫牠刷牙是沒作用的。狗狗6至8星期才剪一次毛，隔那麼久才刷一次牙沒有用。因為狗的牙齒跟人的一樣，每晚吃完東西都會有食物的渣滓依附在牙齒，所以是每日刷才有用。客人說我付錢你幫我啦，我怕他依賴了，令狗狗的牙齒問題惡化。我說：『不如我教你刷啦，你多點在家幫牠刷。』，這樣才有實際用途。」Isabella如是說。

愛心和耐性

Isabella表示，近年都不斷有人投身於寵物美容，除了因為多人養狗，亦因為很多人喜歡和小動物一起。不過，她就說有愛心固然是基本，但耐性亦十分重要。「我以前學師時有些同學很喜歡小動物，但到要和他們梳毛和剪毛 ，他就覺得自己做不來。做寵物美容，有耐性是很重要的，經常要花一輪時間才做到一件事，狗狗要慢慢氹。」

幫狗狗剪毛要先剃走過長的毛髮，然後再用剪刀修剪形狀，要花的時間往往比人剪髮長。Isabella說：「好似拿住一團棉花剪一樣，人一剪完就剪完。但狗的毛你梳一梳、拉一拉又發現還要再剪。」

現在的Isabella動作熟練，但她卻說花了五年時間，她才真正的裝握到如何做。她表示，主人一般都不會除便換寵物美容師，她有客人搬到Hamilton到仍會去到Markham找她幫狗狗剪毛。「大部分都由小到大都由我剪毛，我把他們都當半隻自己狗，好少會轉走，所以都好開心。」

一般來說，狗狗4個月左右就會剪第一次毛，這樣算起來，寵物美容師分分鐘會伴他們渡過十多個年頭。