【明報專訊】位於荃灣的「荃景護老之家」因欠租，原定今日結業，近50名院友恐除夕失棲身之所之際，護老院稱覓得新投資者願意注資，隨即繳付拖欠的租金及其他債項，暫免結業。

勞工及福利局長張建宗昨日確認院舍已透過法庭向業主繳付欠租，「問題暫時解決�驉v，但仍會密切留意院舍情�G。他指該院舍過去3年運作良好，無發現違規情�G，強調社署本月23日得悉事件後已即時跟進，而安老院若有意結業，須30日前發出通知，但今次荃景沒有，顯示院舍有意繼續經營。

社署發言人稱會繼續跟進事件，確保該院如常運作，為住客提供妥善照顧，該署已成立特別支援小組，協助有需要的長者住客及家屬。至於按金事宜，經營者承諾會適當處理，對已遷離的院友作補償或退還按金。

已蝕700萬 欠債纍纍

消息稱，涉事護老院營運以來已蝕去約700萬元，致欠債纍纍，面臨倒閉危機。自稱是護老院負責人的許先生(圓圖)昨在護老院外發表聲明，稱已解決欠租問題，有待會計師及律師樓處理事件，又指會與新加入的股東繼續營運安老院，若有院友仍想搬離，他們在扣除有關開支後退還按金。

被問到是否經營遇到困難時，許支吾以對稱「不置可否」；有記者追問為何遲至前日才通知家屬，許否認遲通知，指院方於本月21日才知經營有困難，就事件對院友帶來不便及擔憂致歉。

昨有不少家屬對院舍繼續經營表示高興，家人願意繼續入住；但亦有家屬表明要求取回按金離開，直言擔心「第日又執咁點算呀？」

安老院協會：加租幾何級數

香港私營安老院協會永遠榮譽主席李輝表示，今次事件是警號，日後可能有更多同類情�G。她指出，不少院舍要租用私人物業，業主不時加租，令租金「幾何級數咁增加」，租金和人手成為私營院舍兩大開支，分別佔總開支近半及約四成，支出龐大；但目前入住私營院舍的長者中，七成半需靠領取約6000元綜援支付宿費，院舍宿費收入不多，令業界經營普遍面對「好大�齔硎c性困難」。她希望政府能提供租金津貼，解決院舍燃眉之急。