目前正值中日韓三方領袖高峰會期間，美國防長卡特與美軍太平洋司令部司令哈里斯分別大動作出訪南韓及大陸。

根據報道，在美艦巡南海後，南韓處境尷尬，卡特這次訪韓宣示韓美軍事同盟「牢不可破」，似迫南韓表態；哈里斯選擇在美艦巡南海後訪陸，代表中美兩方都想藉對話解決分歧、不希望因為南海發生衝突。

另據南韓《京鄉新聞》1日報道，卡特就任美防長後首次訪問板門店，卡特在該地表示：「為實現朝鮮半島無核化，我們正在推動六方會談。」卡特也強調，韓美同盟應像鋼鐵般「牢不可破」。

據環球網2日報道，韓國防部長韓民求在2日韓美安保會議表示，南海對南韓出口和能源相當重要，呼籲航行與飛行自由，各方應據規則解決爭端。

卡特回應，韓立場也代表了多數各國與美國的立場。卡特也表示，填海造陸和南海軍事化應該停止，美方已要求中方等國停止相關活動。《日本經濟新聞》則報道，美艦巡南海後，身為美國和大陸盟友的南韓意向引起矚目。

據韓政府專家表示，南韓與中美維持等距外交，是基於國家利益上的做法。

美軍太平洋司令哈里斯於2日訪北京，司令部發言人伊斯特本說，雙方將「坦誠探討和管理分歧」。哈里斯將與解放軍高層談兩軍未來軍事交流、參觀大陸軍事設施。

中國海軍軍事學術研究所研究員張軍社1日表示，哈里斯此訪或許是「滅火之行」，中美都不希望擦槍走火。

東協將在3日到8日於吉隆坡舉行「10+8」防長會議，中國國防部長常萬全將出席，這是美艦巡南海後首次召開國際軍事會議。由於中美在東協都有支持者和反對者，預計會議將上演中美防長首次公開交鋒。