(渥太華2日加新社電)聯邦政府周四說﹐衛生部最近修訂與接觸石棉有關的健康風險信息﹐但這些修改不重要。專家卻強調﹐基於石棉對人體的巨大危害﹐這一更新非常重要。

溫石棉(chrysotile asbestos)在加拿大開採並出口﹐直至最後一間經營該業務的公司在魁省破產。衛生部的網站上過去說﹐溫石棉比其他形式的石棉﹐危險程度低。

但在上月﹐那段文字被刪除﹐同時不見的還有一段說明﹐有關吸入「大量」石棉纖維的風險。

網站現在說﹕「若吸入石棉﹐可引起癌症與其他疾病。」

衛生部長安布絲(Rona Ambrose)的發言人博肯紐斯(Michael Bolkenius)說﹐這一修改﹐是源自對所有網站內容的檢討﹐那是為稍後過渡到一個中央政府網站作準備。

博肯紐斯在電郵中說﹕「加拿大衛生部作出這個修改﹐確保有關石棉的信息仍然明晰﹐並精確反映石棉的健康風險。」

加拿大公共衛生協會(Canadian Public Health Association)讚賞這一做法是「良好的公共衛生決定」。

該協會總監卡伯特(Ian Culbert)說﹕「由於其所用語言﹐衛生部網站上內容的修改意義重大。」

世界衛生組織認為﹐所有類型的石棉﹐均可引起肺癌、間皮瘤(mesothelioma)、喉癌與卵巢癌﹐以及石棉肺(asbestosis)。

新民主黨國會議員馬田(Pat Martin)﹐因曾經在礦場工作﹐仍因與石棉有關的疾病繼續接受檢查。馬田說﹐衛生部說法的修改「很重大」。他說﹐政府對石棉的立場﹐「道德上、操守上應受譴責。」

馬田繼續強調﹐加拿大應當禁止石棉﹐目前全球超過50個國家已頒布石棉禁令。