(加新社12日電)加拿大仍在使用的3種原住民語言﹐被選為一項全球研究對象﹐該研究旨在理解﹐世界各地兒童如何學習迥然不同的母語。

蘇黎世大學(University of Zurich)牽頭的這項全球研究﹐將研討包括德內語(Dene)?東克里語(East Cree)與因紐特語(Inuktitut)等共計10種語言。

研究人員已經知道﹐兒童可以輕鬆學說母語﹐不太明白的是﹐他們為何可以做到﹖蘇黎士大學高級研究員鍾達馬(Dagmar Jung﹐音譯)說﹕「我們想要真正了解﹐兒童如何懂得或學到世上任何語言。

「這是奇蹟﹐任何小孩能夠學會幼時接觸的任何語言。」

為了這項研究﹐鍾達馬聯同加拿大原住民大學(First Nations University of Canada)語言學副教授洛維克(Olga Lovick)﹐周日一同前往沙斯卡寸旺省北部﹐深入克利爾沃特河德內保留區(Clearwater River Dene Nation)。它是世上3個碩果僅存的地方之一﹐兒童在那裏說着德內語長大。

世界各地使用大約7,000種語言﹐但迄今為止的多數研究﹐偏重結構類似的歐洲語系。鍾達馬說﹕「問題在於﹐兒童如何學得結構大不相同的語言﹐比如德內語﹖」

鍾達馬初步準備留在該德內原住民區兩個月﹐而洛維克打算培訓區內族人﹐為2歲或3歲幼童錄音﹐再紀錄他們所說的內容。

洛維克將協助統籌這項研究﹐其他人也包括德內語專家?研究及錄音助理﹐以及參與的家庭。

加國12種原住民語完全消失

加拿大一度保留逾70種獨特原住民語言﹐但最新數字顯示﹐大約12種語言完全消失﹐其他也面對極度瀕臨滅絕趨勢﹐只有少數例外。研究的其中一個目標﹐在於找出更有效方法﹐將原住民語言教給成人。

鍾達馬說﹕「我們知道﹐成年人學習這些語言有多麼困難。所以每個人都很想了解﹐兒童如何做到。」

現存的一個有爭議的想法是﹐兒童的大腦固有語法模塊﹐可以獲取所有人類語言。另一個想法是﹐學習語言依賴綜合認知機制。