【明報專訊】美國《紐約時報》形容，李光耀親手打造的新加坡體現了他的特色﹕高效、廉潔、不感情用事，富有創造性、前瞻性和務實精神。有兩個人對李光耀的個性影響至深，包括其祖父和堅強不屈的母親。他從舉止如英國紳士的祖父那兒學到講究秩序、實力和效率，並在母親力抗好賭躁夫的歲月裏學習到長子的責任。 祖父曾讀英語名校 後往行船 李光耀出身於東南亞「峇峇人」(可遠溯至明朝移居當地的華人)，曾祖父李沐文是廣東客家人。李沐文於19世紀初隻身到英國殖民地新加坡討生活，與當地土生華人女子結婚，但儲到錢後便想衣錦還鄉，其妻不肯回中國，帶着約10歲的兒子躲起來。這個10歲孩童便是李光耀的祖父李雲龍。他在英語名校萊佛士書院接受教育至初中，之後行船，並在當年尚為「荷屬東印度」的印尼中爪哇娶妻誕子，幾年後帶妻兒回新加坡定居，其後獲船東、「爪哇糖王」黃仲涵委派處理新加坡業務，日漸富裕。 李雲龍像個英國紳士，生活、飲食、衣著儀容等一應西化。他甚至有別一般華人家庭，給自己的孫兒都添個洋名，例如為李光耀起名Harry。李雲龍常跟這個長孫講述維持紀律對航海非常重要的軼事，以及英籍高級船員一絲不苟又重視能力、效率的態度。 父本不愁衣食 經濟蕭條破產 李光耀父親李進坤幼時不愁衣食，富貴到可以在當地兩大百貨公司掃貨都一律「記帳」，但他在天主教聖約翰書院接受了一點英語教育後便不求上進，後來更因為全球經濟大蕭條而破產，他唯有在蜆殼石油公司當倉庫管理員，與妻兒寄住岳父家。其母蔡認娘是白手興家富商蔡金鼎的長女。雖然蔡家也受大蕭條衝擊，但光景勝過李家，縱非富貴，卻不算窮；能吃得飽，毋須捱餓。 與母商家事 少年李光耀成「家長」 李進坤在兒子面前是個「嚴父」，自己卻是個賭輸錢會打老婆的紈絝子弟。當其父要搶母親的首飾、嫁妝典當時，李光耀目睹母親怎樣頑抗，因而培育出要自食其力、要出人頭地的性格，不辜負母親的責任感。他在自傳裏說﹕「由於我是家中長子，在我稍大時，她便開始跟我商量家庭的重要決定。所以說早在少年時代，我便成為『事實上的家長』。這倒教會我平時遇事如何做決定。」
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