【明報專訊】本篇「而」字出現了9次，都是連詞，有三種用法(以下分別以「A」、「B」指代前後的兩個分句或詞組)：

1. 表轉折，相當於「卻」等

「而」所連接的兩個分句或詞組，其意思是相對、相反的，而且後面的分句(B)帶有否定詞「不」，組成「A，而不B」格式。例如，「螳蜋方欲食蟬，而不知黃雀在後」、「此皆言前之利，而不顧後害者也」。

2. 表因果，相當於「因而」等

「而」連接兩個分句或詞組，組成「A(，)而B」格式，其中「A」是原因，「B」是結果。例如，「畏鞭箠之嚴而不敢諫其父」、「懼斧鉞之誅而不敢諫其君」，其中「畏鞭箠之嚴」、「懼斧鉞之誅」皆為原因，「不敢諫其父」、「不敢諫其君」則是結果。「楚國不征，而晉國以寧」也是如此。

3. 表並列，相當於「和」、「並且」等

a)「而」連接兩個動詞(V)，組成「V1而V2O」格式的連動結構(「O」代表賓語(Object))。這格式相當於「V1O而V2O」，表達兩個動作先後發生，而且共同帶後面的賓語(O)。例如，「攫而食之也」相當於「攫之而食之也」，表達螳螂先抓起蟬，再吃蟬。「啄而食之也」、「迎而欲彈之」兩例的結構也是如此。

b)「而」連接兩個詞組，組成「A，而B」格式。例如，「君今知貪彼之土，而樂其士卒」，其中「貪彼之土」和「樂其士卒」都是「知」的賓語。