【明報專訊】本港每年有1.8萬宗因心臟衰竭入院個案，當中5%患者死亡。香港大學與外地的醫院自2011年起首次為17名心衰竭患者植入脊柱神經刺激器，發現藉刺激迷走神經，或有助調節腎上腺素，改善病人的心肌血流量，結果發現當中13人心臟功能有改善。有患嚴重心衰竭患者本來連洗澡、行數級樓梯也會氣喘，生活嚴重受影響，需要輪候換心；但在植入脊柱神經刺激器後，心臟功能及運動能力改善，暫不用換心。

有患者可做任何運動

2011至2014年間，港大與澳洲及日本兩地醫院，分別為17名病人植入脊柱神經刺激器，當中10名病人來自本港。病人的脊椎會被植入兩條導線，連接大小如心臟起搏器的刺激器。植入腰部近盆骨位置的刺激器24小時運作，由於可外置輕觸充電，不需要如起搏器經常更換，機器壽命可達15年。

17名年齡介乎40至80多歲的嚴重心臟衰竭患者，全部本來連洗澡及洗碗等亦會喘氣。接受刺激器移植後6個月，兩名患者死亡，13名患者心臟衰竭有改善，而當中3名患者改善至可做任何運動，另外10名患者亦可慢跑、上樓梯。研究又發現66.7%患者運動功能改善，87.5%的左心室射血分數亦有改善。

成本20萬元風險1至5%

港大醫學院內科學系講座教授謝鴻發指出，植入刺激器手術成本為15萬至20萬元，要確定療法的成效，需要最少100個臨�H個案。現階段接受手術的患者均有裝上特定心臟除顫器，以防刺激器頻率互相排斥，而手術併發症風險為1至5%。

49歲的鄭先生及57歲的李先生患有嚴重心衰竭，原本正排期換心，接受刺激器移植後均暫不用換心。鄭先生指裝上刺激器幾乎沒有不適，只有在動作大的時間才會感覺機器震動。他由行兩級樓梯亦會氣喘，變成可連續走數層樓梯，「行幾個鐘街都無事」。