被診斷患上癌病不單影響患者本人，也會影響他的家人和朋友。被診斷患上癌病是難以接受的，當發覺患上癌病時，個人的信念和經驗會影響他如何面對和處理，面對死亡的威脅和癌病對生活上的各種轉變。患者會更深入思考自己的信仰、個人和家庭的價值觀、及人生中最重要的事項等，接受患上癌病的診斷及明白癌病對他的人生觀是極具挑戰性的。

被診斷患上癌病後，患者會感覺震驚、不可置信、恐懼、焦慮、罪過感、悲憤、悲哀、抑鬱、憤怒等。每個人的感受並不一樣，有人可能只感受到部份、但有人可能感受到全部，而每個人處理的方法都不相同。

很多人的第一個感受是震驚，很少人會有心理上準備好接受患上癌病的消息，被診斷患上癌病後，有知道究竟出了什麼問題及覺得生命是不公平的想法是正常的。患者甚至不相信自已患上癌病的消息，尤其是當他們並沒有不舒服的感覺。

有些人感覺恐懼和驚慌，他們害怕癌病本身、或治療帶來的痛苦，及擔心能不能捱得過去，患者及親友最擔心的恐懼是對癌病及治療帶來的痛苦。

有些人會有罪過感，他們會問自己為何沒有及早察覺症狀、或想知道自己做了什麼事情會導致患上癌病。他們會疑慮是不是在家中或工作的地方接觸到致癌的物質，或是日常生活中的不良習慣引起癌病；他們也會擔心家人會不會也患上癌病，醫學界暫時還不清楚知道大部份癌病的成因，但有些癌病是屬遺傳性的，可經由父母親傳給子女。所以，若有一位家庭成員患上癌病，其他成員患上癌病的風險就較大，這會為剛被診斷患上癌病的人帶來更大的憂慮。若患者所患的癌病屬遺傳性的，家人應盡快作適當的檢查，確診是否也患上癌病，從而接受適當的跟進和及時的適當治療。

有些人感覺得無助及悲哀，他們覺得癌病是健康和快樂的障礙，他們很難感覺積極和樂觀。尤其是前路並不明朗，單是想及治療和所需的時間就會令人感覺沮喪，悲憤及無奈的感覺可能受到過往的癌病經歷影響而惡化。

有些人會有惘然若失的感覺，癌病會改變對自我的認識，即是對自己的身體、本人和將來的感受。哀傷是正常的反應，因為要捨棄以前對自我認識的舊觀念，而需要從新適應和接受生活上無可避免的改變。他們可能需要時間才能察覺及接受這些轉變，讓親友分擔悲傷有助舒緩患者的情緒，若沒有親友可傾訴心事，則需向心理醫生求診。

有些人感覺憤怒，有時憤怒並不是向外表達，而是指向家人、朋友或醫護人員。這通常都不是故意的，若患者只是發洩情緒，他可告知他們並不是對他們有怒意、也不是出自他們的錯失，而只是想向他們傾訴，讓他們更了解和關心他。