【綜合報道】指導及支持水門案調查報道的美國《華盛頓郵報》前總編輯布拉德利周二逝世，享年93歲。他執掌《華郵》26年間，最著名的是在1972年水門事件中，指導及力挺兩名年輕記者鍥而不捨追查，最終將總統尼克遜拉下台；另外他毋懼政府，堅持公開涉及越戰的政府「五角大樓文件」，成為不畏強權勇於揭示真相的典範，並成功將《華郵》由一份艱苦經營的地方報章轉型為美國最具影響力大報之一。美國政界和傳媒重量級人物紛紛向他致敬，總統奧巴馬讚揚他是一代報人典範。

布拉德利(Ben Bradlee)周二(21日)在首都華盛頓的家中自然辭世，他一手培育的《華盛頓郵報》以「傳奇編輯改造華郵」為題發表報道，並在社評讚揚他是《華郵》的設計師及建築師，稱讚他對真相鍥而不捨的精神對新聞界的啟發。

布拉德利1968年至1991年擔任《華郵》總編輯，任內不畏權貴，力挺旗下記者披露真相。在他領導下，《華郵》最輝煌一役是1972年水門事件。年輕記者伍德沃德(Bob Woodward)及伯恩斯坦(Carl Bernstein)據政府內部線人「深喉」提供線索，鍥而不捨調查民主黨全國委員會總部遭爆竊事件，最終揭發白宮涉案，共和黨籍總統尼克遜最後被迫辭職。事件拍成電影《驚天大陰謀》(All the President's Men)後更深入民心，啟發一整代傳媒同業。

信任記者 代擋官員施壓

《華郵》28個月內刊登約400篇與水門事件相關的報道，布拉德利一直在背後運籌帷幄。他對兩名年輕記者的信心更是關鍵。伍德沃德憶述：「他會給予鼓舞及刺激，但總不會過火。」他讚揚布拉德利是「偉大的總編輯，甚至可能是20世紀最偉大的總編輯。」

布拉德利憶述，他最初聽到水門爆竊案便覺得事有蹊蹺，所以一直鼓勵伍德沃德他們追查。他2005年曾被問及兩名年輕記者沒有具名消息，為何他仍然相信他們，他說：「沒有人告訴我他們是錯的，也沒有人證明他們是錯的，所以他們沒錯。」「深喉」身分至2005年曝光，實為聯邦調查局副局長費爾特(Mark Felt)。

對旗下記者的信任正是令《華郵》上下一心的因由。當政府官員致電投訴報道時，布拉德利為記者擋駕，他只會對記者說：「只要正確便可。」在他治下，《華郵》得了18個普立茲獎。當然《華郵》也有錯誤時候，一篇獲普立茲獎的報道1981年被揭造假，歸還獎項。

挑戰禁令揭越戰真相

布拉德利任內一直獲得《華郵》老闆凱瑟琳格雷厄姆(Katharine Graham)全力支持，兩人關係亦令人津津樂道，更盛傳兩人互相愛慕，但一直未有發展。

凱瑟琳的丈夫格雷厄姆(Philip Graham)跟布拉德利是好友，格雷厄姆1963年自殺後，凱瑟琳肩負打理家族生意之責，《華郵》當時每年虧損100萬美元，她1965年建議邀請布拉德利回《華郵》出任副執行總編輯，兩人此後合作無間。《紐約時報》1971年刊登五角大樓機密文件，揭示美國如何捲入越戰，未幾便遭法庭頒令禁制，布拉德利沒多久也收到有關文件，在凱瑟琳力挺下在《華郵》刊登，並聯同《紐時》入稟法院挑戰禁令勝訴。

「新聞事業攸關民主發展」

布拉德利1991年辭任總編輯，改任《華郵》副主席，去年獲總統自由勳章。他近年健康轉差，其妻9月透露他患上腦退化症。布拉德利去世後，奧巴馬發表聲明讚揚他是「真正報人」，將《華郵》轉型為美國最出色的報章之一，並說：「對布拉德利來說，新聞不止是一項專業，也是對我國民主至關重要的公益事業」。