【明報專訊】「我只不過是期望他人尊重我的選擇﹗」坐在電動輪椅上的賈勒特(Linda Jarrett)口中所說的選擇是「安樂死」。
現年66歲的賈勒特於50歲生日當天﹐被診斷患有多發性硬化症(Multiple Sclerosis)。原本十分活躍的她患病後﹐由行動自如變成需要倚賴拐仗到現在使用電動輪﹐她心裏有數﹐不久將來她將失去這些僅有的活動能力﹐日常起居生活均需完全依賴他人﹐這絕非她想要的晚年﹐她要的是「尊嚴」﹔她要安樂死。
目前﹐在加拿大﹐若任何人協助他人安樂死﹐便觸犯刑事法例﹐最高判處14年徒刑。根據安樂死維權組織「Dying With Dignity Canada」(加拿大尊嚴死亡)最近委託Ipsos Reid所做?以安樂死合法化為題的全國性最大型調查發現﹐有逾84%的加人贊成﹐應容許醫生為因病而受折磨但又頭腦清楚的病人﹐合法進行安樂死﹐證明安樂死已普遍獲加人認同。
在安省﹐接受安樂死的人亦有85%﹐支持率僅次於排第二位的卑詩省(87%)。
加拿大尊嚴死亡表示﹐不論年齡?性別?宗教信仰的加人﹐絕大部分都贊成安樂死合法化。該會認為安樂死再不是一個具爭議的問題﹐無論是聯邦政府或社區領袖應該接受公眾意見﹐現在是時候重新檢討安樂死合法化的問題。
該會行政總裁莫里斯(Wanda Morris)強調﹕「我們不是提倡尋死(pro-death)﹐而是提倡有選擇(pro-choice)。」
不過﹐防止安樂死聯盟(Euthanasia Prevention Coalition)行政總裁謝登伯格(Alex Schadenberg)就質疑調查的可信性﹕「這份調查的撰寫方式﹐是要你的回應偏向支持。這個問題的設計顯然目的是推高數字。」
謝登伯格承認﹐加拿大有人贊成安樂死﹐但他堅稱﹐支持率沒有最新調查顯示的那麼高。
加拿大最高法院將於下周五﹐對卑詩省公民自由協會就加人有權安樂死提出的上訴作裁決。賈勒特坦言﹐萬一最高法院否定加拿大人安樂死的權力﹐她都會自行尋找方法來「解決問題」。她說﹕「我要趁自己尚可自行活動時﹐尋找方法，因我不想因為有人協助我安樂死而負上刑事罪名」。
賈勒特說自己已過了數十年豐盛人生﹐不想在子孫腦海中留下她住在醫院﹐長期需要人照顧的回憶。她承認最初與結婚39載的丈夫談及安樂死問題時﹐本身在基督教家庭長大的他亦不太接受﹐但最後對方仍願意尊重她的意願。
在醫院急症室工作的醫生Brett Belchetz(下圖)亦稱﹐遇到一名患腦癌的病人﹐完全失去自理能力﹐由洗澡?上洗手間到用膳﹐都需依賴他人﹐活得毫無尊嚴﹐而且每日都要承受無法忍受的痛楚。每日都央求妻子為他設法解脫﹐其妻則轉而向他求助﹐令他感到十分無奈。
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