【明報專訊】多倫多市長福特對明年物業稅增幅的要求是1.75%。但預算主席迪喬治奧(Frank Di Giorgio)昨天表示﹐這個增幅不夠現實﹐可能需要超過2%。
市府官員本周一將就明年預算發布草案。據稱他們建議的增幅將超過1.75%。制定明年預算將成為多市變局之後首個重大考驗﹐可以發現新的格局是否能起到作用。
迪喬治奧表示﹐他將盡力保持福特財務節儉的計劃﹐但1.75%則實在有點困難。因為一些新的情況發生了。它們包括﹕通貨膨脹﹐省府撤銷了對廉租屋的補貼﹐以及需要0.5%的物業稅增幅來資助士嘉堡地鐵。
他稱﹐已經為此和福特交換了意見。但福特顯然不願聽到物業稅增幅需超過1.75%的說法。福特堅持為了1.75%的增幅﹐而削減所有額外的開支。
迪喬治奧稱﹐福特認為「浪費列車」又開回來了。「他的想法是﹐當他被議會推到一邊去後﹐浪費列車就開回來了。」但迪喬治奧認為﹐這樣的看法不妥﹐「我仍希望完成他的財務目標」。
其實要增加物業稅﹐福特自己要負上部分責任﹐迪氏認為﹐正是福特提出的一些要求給預算帶來壓力﹐除了士嘉堡地鐵﹐還有土地轉讓稅減少10%。這些都很花錢。如果沒有這些項目﹐那麼稍微削減一點市府服務﹐1.75%的增幅本來仍是可能。
迪氏是新任的預算主席。目前是他擔任預算主席以來首次面臨的制定預算任務。他的前任狄格蘭(Mike Del Grande)﹐因為福特投票反對今年的預算而辭職。
由於目前副市長凱利已經擔任了執行委員會主席職務﹐因此明年預算的制定應該將由他來主持。不過﹐自從議會在本周一的大會上剝奪了福特的大部分權力之後﹐凱利還沒有和福特對過話。
凱利昨天稱﹐他打算下周某些時候﹐待「塵埃落定」之後﹐去約談福特。「我希望可以找到一些我們之間的共同點」。
對於明年預算的增幅﹐華裔市議員黃慧文表示﹐她不支持事先設定增幅的做法﹐而應該評估市府提供的服務﹐既不影響其覆蓋面﹐也要維護費用低廉。
大部分權力已經被剝奪的福特﹐仍不甘寂寞。他昨天晚上去到古堡Casa Lpma向500名工商界人士發表演講﹐這是他僅剩的市長職責了。福特新的幕僚長稍早稱﹐福特不會接受任何採訪了﹐昨天的演講也不接受提問。
在演講中﹐福特頗幽默地說﹐過去3年﹐他削減了市議會及市長辦公室預算達640萬元﹐而在過去3天﹐就削減得更多﹐指市議會削減其辦公室預算六成。
他又領功說他在任3年裏﹐將多倫多打造成為一個經濟強市﹐引起觀眾幾下笑聲。
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