有中共中央四大直屬部之稱的中央組織部、中央宣傳部、中央統戰部及中央對外聯絡部(見圖)，在編制上雖屬正部級單位，但其與國務院部委的規格卻大不相同。此四個部均屬於中央直屬機構，直接向黨中央匯報，且目前除了中聯部之外，其餘三部都屬於「高配」，即其部門首長均為副國級官員。

近年政治局委員掌中組部

中宣部主管宣傳工作，部長劉奇葆為政治局委員，實際上直接管轄包括新華社、中央電視台、《人民日報》等多個國務院屬下的正部級官方傳媒機構。1992年丁關根任中宣部長以來，次職位一直由政治局委員擔任。中組部則掌管對正副省部級官員的任命大權，乃國務院人力資源和社會保障部的上級單位，中組部長趙樂際也為政治局委員。自從1999年曾慶紅擔任中組部長後，歷任中組部長均是政治局委員。

統戰部則主管少數民族、宗教事務、港澳台事務、非公有經濟、黨外知識分子及與各大民主黨派的聯繫工作。因而民族事務委員會、宗教局、國務院僑辦等也受統戰部領導。其部長令計劃雖然非政治局委員，卻兼任政協副主席，也屬於副國級官員。