竹茹湯
材料：竹茹四錢、桔梗三錢、甘草二錢
製法：碗半水煎至八分
功效：清化熱痰
上一期話說竹葉是竹樹的樹葉，大部份藥材舖都不備，常以淡竹葉代之，兩者功效大部份相同，僅有微小差別。竹葉優於清熱除煩，淡竹葉長於通利小便。今期講的兩種藥物，來源自竹樹，與淡竹葉完全無關。
竹茹來源自竹樹的樹皮，取其第二層，不用第一層，竹樹是青色，故民間稱為竹二青。從前竹茹，將其刨成一條條幼絲狀，捲束成球，現在的竹茹，不是刨絲，而是削成一片片，如刀削麵般扁平狀，竹茹外觀改變，只是近數年光景，所謂滄海桑田，竟連藥材外貌，也來個大變身。
竹茹味甘性涼，功能清熱、涼血、化痰、止嘔，可以用來治理多種疾病，例如煩熱嘔吐、呃逆、痰熱咳喘、吐血、皮下出血、崩漏、妊娠期間出現的嘔吐、胎動不安、顛等等，用途廣泛，一言蔽之，用來治理因痰熱引發的一系列毛病。
竹茹由無數絲形物體組成，千絲萬縷，互相交，取象比類，猶如一個網狀系統，相類人體內經絡系統，痰飲鬱阻經絡，氣機不通，釀成多種難以解釋的怪病，中醫素來有怪病多痰之說，竹茹善於清理這方便的痰。溫膽湯主藥是竹茹，長於用治西醫同業所稱神經性官能類的疾患，例如失眠。其他一些被診斷因痰飲而造成的疑難雜症，只要辨證準確，用溫膽湯都會取得很好的療效，近代名醫鄧鐵濤老前輩，常在他的著作裏推薦溫膽湯。
竹瀝是用火燃燒竹樹後流出的汁液，這個工序，古人在製造竹簡必做，眾所週知，古代書籍，由竹簡上刻字而成，為避免日後容易蟲蛀，會用火逼除竹簡內的水份，名為「殺青」，這個名稱，今日變成了完工的代名詞，一套影片完成，亦叫「殺青」。
竹瀝是化痰良藥，將汁液混進湯液飲用，但要取其鮮搾，上文提及，竹葉難求，更何況是竹瀝，所以竹瀝這味良藥，只是在中藥書上徒負虛名，臨床上極難有機會可以用到，我跟學生說笑，要找這味藥，請移步博物館。
