午休時間，躺在幼稚園的床上，睜著眼睛先看看天花板，再看看左邊的小朋友，然後再看看右邊的小朋友，還是睡不著......但聽說，小時候不午睡，可能更聰明哦。這究竟是怎麼一回事兒呢？
孩子白天的睡眠時間，其實反映了他大腦神經的成熟度。
隨著孩子大腦發育的成熟，他們就不再需要像小寶寶那樣，必須通過一天多次的睡眠來緩解大腦疲勞、控制情緒。如果一個孩子，他已經習慣了天天不睡午覺還精神很好、情緒愉快、食欲也不受影響，那麼很可能表示他的大腦神經已經發育得比較成熟，進入到和成人一樣的睡眠模式。
但也並不是所有不午睡的小孩，都是大腦發育得比較成熟了。也有一些是因為神經發育問題導致有睡眠障礙、不睡午覺。這些孩子和正常發展的孩子是不一樣的，經常會因為睡眠缺乏而注意力無法集中，或者情緒反復無常、易怒、不容易安撫。
小孩子不需要天天睡午覺
要解釋小孩子需不需要午睡這個問題，首先需要瞭解兒童的睡眠模式是如何發展的。
對於剛出生的嬰兒，每天無論白天還是晚上，都會睡很多次，而且一覺的時間也比較短，一天可能需要睡四五覺。
隨著孩子的成長髮育，睡一覺的時間逐漸延長，到 1 歲～1 歲半左右，大部分孩子可以只睡中午和晚上兩覺，這個時候午睡仍然是必須的。
從3歲開始，就有一部分孩子告別了要規律午睡的模式，逐漸發展出和成人一樣的睡眠模式，只要晚上睡一整覺就可以，也就是說，從這個時候開始小孩子就不需要天天午睡了。
有研究顯示，在年滿 4 歲的孩子中，只有不到 33% 的孩子仍然有每天睡午覺的習慣，即使是在強制午睡的幼稚園，孩子沒有其他選擇只能躺床上午睡的情況下，仍然有同樣比例的孩子睡不著。
這些睡不著的孩子很有可能已經發展到了和成人一樣睡眠模式，不再需要天天午睡了。
隨著年齡的增長，孩子對午睡的需求也在逐漸減少，在 5 歲的孩子當中，不需要天天睡午覺的比例就已經達到了 92%。
強迫孩子午睡有影響
就像上面說的，當孩子成長到一定階段，發展到跟成人一樣的睡眠模式，午覺就不是必須的了。
但是，小孩子的睡眠需求不是一成不變的，很多因素都可能對孩子的睡眠需求造成影響。比如家庭因素、社會經濟水準、環境、孩子近期的健康情況、自身神經發展情況等都會影響到孩子的睡眠。
簡單來說就是，孩子在某些天可能需要午睡，在某些天又可能睡不著。至於是哪些天要睡、哪些天不要睡，不同孩子之間可能差別很大，即使是家長也不容易預測。
一個簡單的辦法就是，可以先給孩子做好睡午覺的準備，如果他嘗試了睡不著，或是他明確表達不需要午睡，那麼就沒必要別強迫他一定要午睡。
強制午睡沒益處
硬給孩子規定一個午睡時間，而他又睡不著，對孩子來說就等同于長時間的限制性活動。這樣長時間的靜止不僅不能讓孩子得到休息，反而還可能會讓孩子覺得有壓力。
在一些研究中還發現，午間睡眠和晚間睡眠時間有負向相關性，對學齡前的兒童午睡時間越多，夜間睡眠時間就會越少。有科學家認為，從睡眠自我調節機制的角度出發，過多的午睡會減少兒童晚間的睡眠需求和睡眠衝動，降低晚上的睡眠品質，影響大腦認知功能的發揮。
