You are just lucky.(麥煒和醫生)

[2013-12-04]

麥煒和,小學作文「我的志願」是要做科學家,結果科學家做不成,神推鬼哄當上腦神經科醫生。面對中年危機,開始投入科普寫作,希望一圓兒時夢想。
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「今期好黑仔,病房死咁少人已算萬幸。」

「吓!你下水拍阿邊個咁大劑?因住俾佢搭沉船喎。」

「冇跟protocol打tPA竟然唔出事,You are just lucky. 」

成功,失敗,是取決於運氣的嗎?

每件事情的結果,必定有其科學解釋。以輪盤博彩為例,眾人押注後,荷官便轉動輪盤打出鋼珠,輪盤停定,鋼珠正正落在零號綠格內,買紅、黑及其他號碼的賭客也全部輸掉──表面看來是莊家偶然的好運,但輪盤之所以開零號,是關係到輪盤的轉速、鋼珠的落點、打珠的力度,還有磨擦力、離心力等等,換言之,輪盤開什麼號數其實關乎物理學定律,理論上可以用方程式運算出來(所以賭神懂得聽骰仔或許是堅的)。

不服嗎?再舉個生活化的例子。你吃早餐時在多士塗上果醬,一不小心把多士掉下,着地的永遠是塗了果醬那面,沒多士吃之餘,更黏得一地都係──這便是著名的「梅菲法則」(Murphy's Law),意思近似(《老夫子》的)「禍不單行」。然而,果醬令多士一面輕一面重,較重那面會被地心吸力牽引向下,餐桌高度及下墜時的風阻也剛剛夠多士翻驣半周,因此,多士跌下必定果醬先着地這梅菲法則,其實是一個物理現象,與運氣無關。

當然,除了可預計或操控的因素,成敗也會受制於或然率(chance)。或然率與運氣完全是兩回事,前者乃統計學上一個客觀及隨機的數值,有絕對的獨立性,任何偏離也有理可循,即是可以用數學方程式計算出來。運氣論則假設成敗是由冥冥中類似神明的來主宰,當事人在某程度上能夠左右神明的決定,例如到車公廟轉轉風車,來年便萬事勝意;但轉錯了方向卻會頭頭碰着黑──運氣的設定,根本就是如斯的荒謬。

行醫者必須否定運氣的存在,我們有責任盡量作出合理的判斷,並坦然接受人力無法控制的或然率,沒有承擔這些責任的,才會把他人的成功和自己的失敗歸咎於運氣。

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