加拿大麵包公司否認 操縱價格
指楓葉食品主控反競爭行為
【明報專訊】加拿大麵包有限公司(Canada Bread Co. Ltd.)在法庭上否認操縱麵包價格，並指摘其大股東楓葉食品(Maple Leaf Foods)才是根據其利益指導加拿大麵包公司執行反競爭行為的主控人。
在一宗集體訴訟中，加拿大麵包公司在一份辯護聲明中否認參與了一場「漫長而廣泛的陰謀」，以操縱麵包價格。該公司還否認從所謂的串謀中獲利，也否認從提價中獲利。
不過該公司承認參與了提價。該公司在10月25日向安省高等法院提交的聲明中表示：「就加拿大麵包從任何可起訴的反競爭行為中獲利的程度而言，所有的物質利益都歸楓葉食品所有。」
楓葉食品高級副總裁、總法律顧問和公關海瑟薇(Suzanne Hathaway)在電郵聲明中表示，有關加拿大麵包在楓葉控股期間定價行為不當的指控「完全沒有根據」。
聲明稱：「加拿大麵包公司提交的辯護聲明……只是在重覆他們今年早些時候作出的毫無根據的指控，這些指控被廣泛報道。」今年6月，加拿大麵包在承認四項違反《競爭法》的麵包產品價格操縱罪後，被罰款5000萬元。競爭局稱這是加拿大法院開出的最高價格壟斷罰單。
貴湖大學(University of Guelph)食品經濟學教授馮•馬索(Michael von Massow)表示，加拿大麵包公司似乎是「想要魚與熊掌兼得」。
馮•馬索表示，這是一個兩部分的論點：加拿大麵包公司說它沒有從承認的價格操縱中獲利，也沒有從它否認的任何活動中獲利。但是，如果發現它從中獲利或參與了任何不當行為，責任屬於楓葉食品，而不是加拿大麵包。他說：「他們正試圖全面規避風險。」
今年6月，媒體透露，加拿大競爭局認為前楓葉食品行政總裁麥凱恩(Michael McCain)知道該局正在調查的所謂反競爭行為。現任楓葉執行主席的麥凱恩否認與此事有關。
麥凱恩在聲明中說：「我們仍然認為，加拿大麵包公司的定價做法是負責任的，符合行業慣例，最重要的是，是合法的。」
加拿大麵包在其辯護聲明中表示，在集體訴訟期間，直到它被出售給Grupo Bimbo，其法律和合規職能是由楓葉食品的高管指導的。它說，加拿大麵包公司的大多數董事和高管當時也是楓葉食品的高管。
海瑟薇在聲明中重申，楓葉食品不知道加拿大麵包公司及其高管在公司擔任股東期間有任何不當行為，楓葉在此期間沒有任何不當行為。她說：「在2014年出售加拿大麵包之前，負責加拿大麵包的現任和前任楓葉高管都堅決否認了對他們的指控，對歷史記錄的全面審查沒有顯示任何被指控的非法行為。」
