世界之趣：桃太郎的故鄉
【明報專訊】桃太郎——日本家傳戶曉的民間傳說角色，而岡山縣是桃太郎故事的發源地！
聞名的桃子
為什麼桃太郎是從桃中出來，而不是橙或蘋果呢？可能與岡山縣盛產的水果有關。課長說：「岡山縣因為少雨而被稱為『陽光之國』，又因盛產桃、提子和士多啤梨，有『水果王國』之稱。」岡山縣與桃有着不解之緣，以白桃尤為著名，每逢白桃收成的夏季，有不少採白桃的活動，包括「岡山夢白桃」、「清水白桃」等著名品種。日本每個縣都設代表縣的縣花，岡山的縣花正是桃花！
桃太郎雖然是傳說人物，但有指他消滅惡鬼的故事，取材自民間流傳古日本皇子在岡山縣擊殺惡鬼溫羅的事迹。岡山縣內也有與桃太郎傳說相關的神社、古蹟等。課長又說，既來到岡山縣，「何不一邊緬懷古代的故事，一邊參觀與桃太郎傳說有關的文化遺產『吉備津神社』和傳說中鬼居住過的山城『鬼之城』？」
吉備津神社
神社是日本傳統祭祀神明及皇室氏族祖先的地方。吉備津神社是岡山縣最著名神社，也視為日本國寶，是祭祀桃太郎原型吉備津的神社呢！
鬼之城：日本百大名城之一
鬼之城是一座建於山頂的山城，亦是傳說中惡鬼溫羅居住之處，現為日本百大名城之一。
可愛方言受歡迎
各地人說話會有獨特的口音、語調、用語，稱為「方言」。有趣的是，岡山縣的方言以可愛見稱，很受歡迎，因此有不少以岡山方言來設計的商品，課長說：「雖然岡山方言是強勢獨特的，但因為語調可愛，會令人沉迷呢！」岡山大受歡迎的方言有「來吧(come on)」、「回家(go home)」、「這麼小(how small)」等。
「世一」橋
岡山縣有一條「世一」橋——全球最長兼有公路和鐵路的大橋，名為「瀨戶大橋」，課長對它印象深刻，「我第一次參觀這橋時是個高中生，當時我被這座橫跨大海、連接瀨戶內海各島嶼的巨大吊橋宏偉氣勢所震撼呢！」瀨戶大橋連接了數座橋樑，橫跨5個島嶼，能抵抗大風，也可抵禦8級地震！
課長之選：日本第一駄菓子市場
很多人都抗拒不了零食，課長也很喜歡呢！他說當地有一個日本第一駄菓子市場，無論大人還是孩子來到，都會感到高興，因為「市場看起來像個巨大倉庫，擺放着大約5000種糖果和玩具，更有普通商店裏找不到的奇特稀有商品」。課長說，在店內「散步」尋找有趣的零食、玩具，是他難忘的經歷。當中可有桃太郎相關的零食呢？
■知多點
岡山縣位於日本本州西部，屬中國地區。課長說：「關於這名稱的起源其中一種說法，與這名字出現的時期——約公元800年的平安時代有關。」當時日本政治中心在京都，與大陸朝鮮半島的外交中心則是「太宰府」(現今的福岡縣)，在這兩個重要的都市中間的5個縣，被視為「中間的國家」(因現在的「縣」曾屬領地)，稱為「中國」，岡山是其中一個縣。
文：鄭惠霞
圖：岡山縣觀光課
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[常識天下 第299期]
