渥京谷歌《網上新聞法》達協議 年付1億元補償加國新聞機構
【明報專訊】聯邦政府跟科技巨頭谷歌(Google)達成協議,在加拿大《網上新聞法》(Online News Act)年底生效後,谷歌每年將向加拿大媒體機構最多繳付一億元,作為其網站轉載新聞內容的費用。
聯邦文化部長聖安琪(Pascale St-Onge)周三在國會山宣布有關消息。《網上新聞法》旨在令谷歌等公司就其網站上的新聞內容,跟相關媒體機構簽訂補償協議。廣播機構以及法語和原住民新聞機構將跟報章一樣符合協議範圍,而法規草案訂明,補償金額將跟全職記者人數掛鉤。根據有關草案的計算方式,谷歌需向各新聞機構繳付1.72億元。但谷歌拒絕該數字,並指根據聯邦文化部官員先前推算,有關金額為接近1億元。
谷歌在2月曾威脅從其平台刪除加拿大新聞內容,經過長時間討價還價後,該公司似乎如願以償,而周三的宣布顯示執政自由黨妥協於該科技巨頭的要求。不過聖安琪宣稱,該協議是「歷史性進展」,並堅稱這是聯邦政府和地方新聞出版商的終極勝利。她並表示,「若世界其他地方達成更好的協議,本國保留重訂法規的權利。」
谷歌全球事務總裁沃克(Kent Walker)發表聲明,感謝聖安琪「認可我們的擔憂,並深入參與連串富有成果的會議,討論如何解決這些問題」。他指出,經過「廣泛討論」,該公司對有關法案的「核心疑問」獲得解決。
有關協議允許谷歌向單一個代表媒體基金的集體談判小組付費。
Meta已撤加拿大新聞 未改強硬立場
另一方面,Meta已停止在旗下臉書(Facebook)和Instagram上發布加拿大新聞,該公司至今未恢復與渥太華談判。Meta周三發表聲明表示,其強硬態度未變。聲明說:「有別於搜索引擎,我們不會主動從網絡上挑選新聞並將之列入用戶的新聞提要,而且我們一直以來表明,我們合理地遵從《網上新聞法》的唯一方法,就是停止向加拿大人提供新聞。」聯邦總理杜魯多表示,當局跟谷歌達成協議,他對此感到欣慰,並希望Meta最終改變立場。他直言:「遺憾的是,Meta繼續完全放棄對民主機構甚至穩定的任何責任,但我們將繼續在有關領域積極工作。」
倡議組織加拿大廣播之友(Friends of Canadian Broadcasting)指,該協議沒有讓新聞界得到其一直希望看到的支援。該組織執行總監伯特曼(Marla Boltman)在一份聲明中說:「我們將研究有關法規,以確保小型、獨立並尋求公平對待的媒體機構獲得資金。」
聯邦文化部一名官員指,該法律的最終法規將於下月中旬公布,並將明確訂明谷歌支付的費用旨在幫助新聞出版商和廣播機構,不會按新聞鏈接計算。加拿大廣播公司(CBC)與加拿大電台(Radio-Canada)將獲得該一億元的部分款項,但這將在法規最終敲定後才能確定金額。聯邦文化部指,除了財務貢獻外,谷歌將繼續為加拿大新聞業提供計劃,如用於發展業務的培訓、工具和資源,以及對非牟利新聞項目提供支援。
受《網上新聞法》約束的公司,全球總收入須在一個日歷年度內達到10億元或以上,「在加拿大的搜索引擎或社交媒體市場中運營,提供對新聞內容的訪問」,並且擁有2000萬或更多的加拿大每月活躍用戶。目前,谷歌和Meta是僅有的符合上述條件的公司。