疫期醫護人手嚴重短缺 導致住院病患傷害率升
最差情況雖結束仍需收拾殘局
【明報專訊】加拿大健康資訊研究所(Canadian Institute for Health Information，CIHI)最新發表的一份報告揭示，因加國各地的醫院在新冠疫情期間面臨醫護人員嚴重短缺的危機，住院患者遭受了更多原本可以預防的傷害。
報告首次採用了加國各地在疫情期間醫護人員加班、請病假和使用護士中介機構的數據，來評估醫院在疫情期間的人手短缺情況。
儘管住院患者的傷害率上升，還涉及其他多個因素，但CIHI在報告中開展研究的情況，諸如尿路感染、褥瘡和肺炎等，是與醫院的醫護人員人手水平相關的。
統計數據顯示，在2021年至2022年期間，加拿大住院部的醫護人員加班工作的時間超過了1,400萬個小時，相當於約7,300個全職工作的職位，較2020-2021年飈升了多達53%。在此期間，醫院的醫護人員請病假的時間超過1,200萬個小時，相當於約6,500個全職工作的職位，這一數據與2020-2021年相比，攀升了17%。
上述報告總結說，加班的工作小時數與因為請病假而流失的工作小時數，相當於1.38萬個醫護人員的全職工作職位。與此同時，住院患者的傷害率在疫情爆發的第一年(2020-2021年)期間增至5.9%，然後在接下來的2年增至6%。
CIHI分管醫療人力資源的項目負責人帕森(Kate Parson)指出，除了人手因素外，還有其他因素導致了住院患者的傷害率上升。在疫情期間到醫院求診的患者有更多的醫學複雜性，他們住院接受治療的時間更長，從而增加了遭受可以預防的傷害的可能性。
此外，在疫情期間預防感染的措施發生了變化，也影響人們進出醫院病房的頻率，是另一個因素。但上述報告側重於一系列與工作人員敏感度相關的條件，其導致的結果受到了工作人員護理水平的影響。
以褥瘡為例，如一名患者以相同的姿勢坐着或躺下的時間太長，可能出現褥瘡。尿路感染可在導尿管被放置時間過長的情況下發生。吸入式肺炎可通過工作人員花費時間正確地移動患者以及慢慢餵食他們來預防。肺炎可通過經常性讓患者行走或移動他們以及調整他們的病牀的高度來預防。
報告還指出，儘管新冠疫情最糟糕的階段已結束，但加拿大的醫療系統看起來依然在收拾殘局。儘管CIHI還沒有2023年的統計數據，但有多項指標顯示，疫情的影響依然存在，這些指標包括：手術的積壓個案；醫護人員離開醫院的人數；聲稱自己的工作場所是私人診所或護士中介機構的護士人數。
根據加拿大統計局的統計數據，加國各地在2022年的護士和醫護人員的職位空缺多達9.58萬個，創下歷史新高。加拿大護士工會聯會在2020年8月發表的一項調查結果顯示，在疫情爆發前，有多達27%的受訪護士因對工作不滿意而計劃離開該行業。而根據安省註冊護士協會在疫情期間發表的一項調查結果，該協會屬下有16%的護士計劃在疫情結束後另謀高就。
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