專家籲盡早打加強劑 提高新冠免疫力
5成省民「疫苗疲勞」傾向不接種
【明報專訊】卑詩省府即將推出秋季新冠疫苗加強劑接種計劃，但最近有調查發現近半省民出現「疫苗疲勞」，傾向不接種疫苗，卑詩大學專家呼籲民眾應在新版疫苗推出後盡快接種，提高免疫水平、保護弱勢群體，並紓緩醫療系統潛在壓力。
加拿大藥劑師協會(Canadian Pharmacists Association)早前一項調查發現，卑詩省民愈來愈厭倦接種疫苗，近50%受訪者傾向不接受接種建議，情況被形容為「疫苗疲勞」。
但UBC醫學院臨牀助理教授兼免疫與感染研究中心(Immunity and Infection Research Centre)研究員巴赫(Horacio Bach)呼籲，不論免疫力是否已經減弱，民眾都應該在新版新冠疫苗推出後立即登記接種。
免疫力接種後6個月開始下降
巴赫指新冠疫苗提供的保護或免疫力水平，在接種6個月後就會開始下降，隨着病毒不斷變種，民眾不再受到保護，「抗體的工作方式就像一把鑰匙和一把鎖，一把鑰匙可以打開對應的鎖，但當鑰匙不同時就無法打開鎖，這就是正在發生的事情，新冠病毒正在產生我們所說的突變，抗體無法正確識別這些變化。」
目前值得關注的新變種為EG.5、XBB.1.16及BA.2.86，後者是高度突變的Omicron子變種，於7月在丹麥被首次發現，儘管到目前為止本省只有少數BA.2.86確診病例，但衛生官員正在密切關注情況。
巴赫指近期獲加拿大衛生部批准使用的新版新冠疫苗，已被證明可以預防目前在社區最流行的新冠病毒株，「很高興疫苗能及時到來，隨着冬季到來，民眾更傾向於留在室內。」
巴赫擔心民眾因身體很健康且已接種一、兩次加強劑，所以錯誤地認為已經受到保護，「病毒並不在乎你是否健康。」他又指有研究顯示新冠病毒會引起大腦發炎，「疫苗或加強劑接種疲勞可能由多種原因引起，包括認為免疫接種次數過多，或舊版加強劑可以預防疾病的誤解，部分人可能仍然擔心副作用。」
巴赫指隨着本省住院人數增加，醫院面臨急症室關閉和員工倦怠的嚴重風險。卑詩疾控中心(BCCDC)上周表示，新冠病例在過去4周內從366宗幾乎倍增至628宗，每周住院人數在159人至178人之間波動。
巴赫又指，有研究表明多達五分之一患者可能會經歷某種形式的「長新冠」，而新疫苗可以幫助預防這種情況，「你不知道這種疾病將如何影響你3個月甚至6個月的生活方式。」
BCCDC免疫計劃醫療總監瑙斯(Monika Naus)表示，雖然新疫苗將首先為長者及長期病患者接種，但估計能在12月前為其他有意接種的省民完成注射，並強調對於長者或有任何健康問題的人來說，接種加強劑尤其重要。
瑙斯認為新冠住院人數可能會增加，因為民眾的免疫力正在減弱，「2020年傳播的病毒與現在不同，它們一直在不斷進化發展，並可以避開你透過先前感染或疫苗接種獲得的免疫力。」
巴赫同意省府優先為長者、長期病患者及長期護理院居民接種疫苗，「事實證明，疫苗可以避免脆弱群體因感染住院，當然在某些情況下他們仍有需要留醫，但對於普羅大眾來說可以避免這種情況。」
連鎖藥房Pharmasave區域總監安特勒(Christine Antler)稱，卑詩省民在大流行期間連續數年都高度關注疫苗接種，但他們今年可能傾向於放棄。她指呼吸道疾病包括流感和新冠的威脅仍令人非常擔憂，「接種疫苗是預防疾病傳播、保護脆弱群體，並紓緩醫療系統潛在壓力的最有效工具。」卑詩省首席衛生官亨利(Bonnie Henry)周四公布秋季疫苗接種活動詳情，稱新版新冠疫苗即將送抵本省，下周起長期護理院將率先展開接種，「大多數人預計在10月10日感恩節長周末後就會開始收到接種疫苗邀請。」視頻鏈接：youtu.be/-F8oHg-jG-M
