卑詩今夏少雨 土壤變「疏水」
若遇強風暴 山洪風險勢增
【明報專訊】卑詩大學水文專家表示,本省過去3個月降雨量極低,令乾旱地區的土壤變得「疏水」,一旦遇上「大氣河流」(Atmospheric River)引發的大風暴,山洪風險勢必大增。
卑大水文專家、森林與保護科學教授理查森(John Richardson)表示,這取決雨水降臨的時機,若持續數周下小雨,有關風險將減少,但諸如2021年11月那樣的風暴隨時重現,原因是氣候變化有利於「大氣河流」事件發生的可能性,而高溫會在海洋中一些地方積聚,從而產生更猛烈風暴。他說,「至關重要的是風暴的強度,而不是降雨量。」
聯邦環境部稱,預計未來數周持續乾旱,這一情況料短期內都不會有任何變化。環境部氣象學家薩康(Bobby Sekhon)表示,在過去3個月堙A大溫區的降雨量只有75毫米,相當於正常值126毫米的59%,但還沒有接近歷史低位。
內陸奧肯那根(Okanagan)的情況卻迥然不同,維農(Vernon)和彭迪頓(Penticton)經歷有紀錄以來最乾旱的夏季,兩地的降雨量分別有22毫米和8毫米,但兩地的降雨量正常值分別為122毫米和105毫米。
8月初被麥克杜格爾溪(McDougall Creek)山火威脅毀189座房屋的基隆那(Kelowna)地區,錄得有紀錄以來第二個最乾旱的夏季,降雨量只有20毫米,但正常值為110毫米。薩康指,全省在6月、7月和8月都很乾旱,以喬治王子市(Prince George)和切特溫(Chetwynd)為例,兩地的降雨量分別為84毫米和63毫米,錄得歷來第二個最乾旱的夏天。
以往多雨的魯珀太子市(Prince Rupert),降雨量為187毫米,僅為正常值約一半,錄得歷來第四個最乾旱的夏季,至於納爾遜堡(Fort Nelson)錄得94毫米降雨量,比往常的211毫米大減。環境部氣象學家卡斯特利安(Armel Castellan)指,在今年夏天,除了少數西北部偏遠地區,幾乎全省都處於降雨量極低的情況,一些地方的降雨量僅為季節正常值的30%至45%。
理查森稱,引發山洪暴發至少有3個要素,那就是大雨、土壤受損和斜坡,而斜坡不穩源於山火燒毀樹木的根部,令土壤疏鬆,亦令侵蝕的風險增加,當山洪暴發時,燒毀的樹木加上表面的灰燼,可能對河流和溪流的生態系統造成更嚴重的破壞。
西門菲沙大學(SFU)水文專家哈姆(Jesse Hahm)亦說,今年被焚毀的樹木數量勢將令有關問題更加嚴重。據卑詩應急管理及氣候準備廳的工作人員透露,省府正繪製全省洪水災害地區,並制訂防洪策略,希望藉此降低洪災風險。