一張舊照片反映 鐵路華工兩代人不公平遭遇
【明報專訊】一張老舊照片反映了鐵路華工兩代人的不公平遭遇。74歲的鐵路華工後代Matthew嚴(Yan，音譯)指着一張黑白老舊照片說：「這個充滿苦難但表情堅毅的男人是我的父親，他在我出生後2天遠渡重洋來到加拿大參加太平洋鐵路建設。然而1885年鐵路建成後，卻遭遇加國政府和社會的廣泛歧視，1923年加國政府通過《排華法》。
該法案不僅旨在阻止嚴的父輩們移民加國，而且迫使他們註冊和隨身攜帶身分證明，否則隨時面臨被拘留和遣送回國風險。
更加惡劣是，加拿大政府還向華人徵收人頭稅，意在阻止華人移民，嚴清晰記得父親後來告訴他，他有一次被關在一間小黑屋裡，直到繳納了500元人頭稅才被釋放。渥太華卡爾頓大學(Carleton University)歷史系副教授馬多科洛(Laura Madokoro)說，排華法不僅剝奪了為加國做出巨大貢獻的鐵路華工的移民權利，也使得成千上萬留加華人無法實現家庭團圓，帶來許多家庭悲劇。
隻身留加的嚴先生父親先是在餐館作洗碗工，後來變成一名廚師，在溫哥華的一間破舊旅館一住就是51年，他把打工積攢下的收入全部寄回國支持自己天各一方的家庭。
馬多科洛續說：「研究顯示加拿大政府錯誤相信這些中國移民都是單身，其實許多人在中國都有家庭。由於移民禁令，加拿大政府拖延、忽視和導致了許多中國移民無法實現家庭團聚。1947年排華法才被廢除，但是到1949年中國共產黨接管政權，嚴先生的家庭依然無法實現團聚。我們不知道有多少中國移民家庭受到這些因素的影響無法實現團聚，大多數案例沒有歷史紀錄。」
Matthew嚴說：「我21歲才抵達加國與父親團聚，而我姐姐從來沒有見過父親，雙方都留下遺憾。每次瀏覽這張珍貴的照片，我雖然對父親了解不多，但知道他是一個好人，為家庭做出巨大犧牲，我非常感謝他，感恩有一個好父親。我公開自己的故事，也想告訴年輕人，好好照顧你的家庭，沒有什麼比家庭更重要。」
