操縱價格麵包商被罰5000萬元
【明報專訊】麵包批發商加拿大麵包公司(Canada Bread)因為操縱價格被聯邦政府罰款5,000萬元，有倡權者指出，這筆錢應該發放給民眾而非收入政府囊中。
加拿大麵包公司上周承認串通操縱價格，這導致2007和2011年的兩次批發價格上漲。而5,000萬元的罰款將撥入聯邦政府的一般收入內。
雖然這筆錢將用於政府服務，但很多人覺得這筆錢應該發放給民眾，那些購買高價麵包的人。反貧困活動家布雷肯(Irene Breckon)說：「我很高興他們受到懲罰，但我不希望政府拿走這筆錢。這5,000萬應該分配給民眾，因為食品價格仍然很高。」競爭法專家Jennifer Quaid是渥太華大學的法律教授。她指出，刑事訴訟的主要目的是懲罰不良行為者，而不是發放賠償。在一個持續多年的麵包定價計劃中，很難確定誰是受害者。她說：「人們不會保留收據，我認為，利用刑法系統處理這個問題是完全不現實的。」
但也有人認為這筆錢可用作他途，比如安省皮克靈市的Alex Vanderzand說：「我認為這5,000萬可捐贈給食品賙濟庫，由於通貨膨脹，他們承擔的壓力愈來愈大。這筆錢可讓他們充盈庫存，幫助有真正需要的人。」
有人指出﹐這筆罰款對加拿大麵包公司無關痛癢。溫哥華的Michelle Engert說：「5,000萬元的罰款對他們來說不算什麼，這是一項嚴重的刑事犯罪，得到的卻是罰酒三杯？」
加拿大競爭局(The Competition Bureau)仍在調查超市Sobeys、Walmart和Giant Tiger，以及批發商Maple Leaf Foods涉嫌參與2001年至2015年的麵包定價計劃。這些公司都表示，他們不知道有任何不法行為。競爭局表示，麵包公司認罪是競爭局對涉嫌操縱麵包價格的全行業調查中的一個重要進展。競爭事務專員博斯維爾(Matthew Boswell)說：「這是非常嚴重的罪行，我們都知道，麵包是人們的主食。」
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