大溫房屋平均空置率不足1% 本那比租金冠全國中型市場
終止租約增 疑房東利用漏洞謀加租
【明報專訊】近年來愈來愈多家庭搬到溫哥華市郊地區，尋求以更符合預算的金額租到更大的地方，但租金飈升的趨勢也已經從溫市向外蔓延，素里、高貴林及新西敏一房柏文租金按年漲幅逾兩成。有非牟利團體指，近期接到全省各地租戶投訴量激增，懷疑部分房東利用漏洞終止租約，以便向新租戶收取更高租金。
根據房屋出租網站Rentals.ca發布的4月租金報告，加拿大中型市場出租單位中，租金最昂貴的是本那比和高貴林，平均租金超過2800元，其次是多倫多市郊的奧克維爾(Oakville)，列治文以2600元排名第四，新西敏、素里和蘭里也榜上有名。
過去一年對於部分中型市場租戶來說是特別艱難，另一房屋出租網站Zumper調查發現，去年4月至今年4月期間，素里和高貴林一房柏文平均租金上漲22%，新西敏升幅為24%，西溫更高達32%，列治文則上漲16%。
懷有第二胎的莫頓(Jessie Morton)與丈夫及即將2歲的女兒以1700元租住杜華遜(Tsawwassen)一個兩房單位，目前只有丈夫工作，一半的收入用以繳付房租，如果想搬至較大的居所，月租預計會增加至2400元，只有在莫頓重投職場並將孩子送往日託中心，才能負擔這筆額外租金開支。
她形容這是幾乎無法實現的願望，也擔心當女兒及第二個孩子長大後，目前的居住環境是否足夠，「說實話，這讓我很害怕。」
2009年從英國移民加拿大的漢森(James Hansen)，搬進位於素里的小型柏文單位，當時租金只需800元，現在素里一房單位租金中位數為1900元，「我無法想像人們移民到加拿大並有能力負擔租金，如果我現在來加拿大，我可能會說『好吧，我住不起這裏。』」
即使作為本地長期居民，住宿費用仍然很昂貴。漢森於2019年與妻子、孩子及岳母「集中資源」，以2500元在蘭里威洛比區(Willoughby)租住兩房加一書房的柏文單位。漢森對蘭里部分社區的緩慢變化感到沮喪，形容猶如「被時間凍結」，而且到處都是獨立屋，因此組成倡導團體「Strong Towns Langley」推動城市智能發展。
他指團體成員中很少人是租戶，因為他們認為每月繳付按揭貸款比租金便宜，儘管只適用於能負擔首期的人，「有成員說繳付更多租金的感覺，就像是對沒有首期的人的懲罰。」
市郊地區「消失的中型屋」挑戰，使中等收入家庭難以找到合適的可負擔房屋，莫頓慨嘆對普通家庭來說，搬家不應如此可怕，「我從朋友那裏聽說，如果說有孩子會被拒絕參觀房屋，因為沒有人想聽到孩子帶來的噪音，寵物也一樣。」
租客資源及諮詢中心(TRAC)近40年來一直為卑詩省租戶提供法律意見，約三分之一諮詢來自溫市，其餘來自本省其他地方，但該組織最近發現各地租戶投訴量激增。
TRAC律師莫德羅維奇(Zuzana Modrovic)形容本省情況愈來愈糟糕，「我聽說過關於搶房競爭、房東安排數以百計潛在租戶看房的故事，過去這僅發生在買房時，在開放單位參觀之日，房東會讓租戶相互競爭以爭取租約。」
加拿大按揭及房屋公司(CMHC)今年1月的租賃市場報告發現，隨着國際移民和購房成本激增，大溫房屋平均空置率降至0.9%。
報告指空置單位的租金要價，比起有人居住的同類單位高出43%，因為當人們搬家時，房東可以根據市場情況抬高新租戶的租金，對租戶搬家造成阻礙，對試圖進入市場的新租戶來說更是巨大挑戰。莫德羅維奇說，這種現象也可能與最近向TRAC報告的大量驅逐租戶事件有關，其中一些可能是房東利用漏洞終止租約，以便向新租戶收取更高租金。
莫德羅維奇表示，短期的解決辦法是禁止租金大幅上漲，從長遠來看，本省需要更多不同大小的單位，而且租金水平是中等收入家庭可負擔的。CMHC報告指，目前年收入低於5.5萬元的家庭，只可以負擔不足三分之一的專門出租單位。
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