中國偵察氣球美加領空出現 杜魯多召中國駐加大使解釋
美國務卿為此推遲訪華 中方說是研究氣象
【明報專訊】一個中國高空偵察氣球(飛艇)本周在加拿大及美國領空出現，加拿大懷疑這個氣球是用作間諜活動，環球事務部為此已召見了中國駐加拿大大使叢培武，而總理杜魯多也將要召見他。對此中國方面解釋稱，這是中國科研機構放出的氣象研究飛艇。而原定本月5日訪華的美國國務卿布林肯，亦為此事推遲行程。
加拿大政府表示，北美防空聯合司令部(NORAD)正在密切跟蹤該氣球的動向。外交部長喬美蘭(Melanie Joly)表示，「昨天，加拿大環球事務部的官員，就國防部發表的聲明中所描述的情況，已召見了中國駐加拿大大使。我們將繼續通過多種渠道，向中國官員積極表達我們的立場。」
加拿大情報機構與美國合作
保護加國敏感信息免受威脅
加拿大國防部發言人周四晚間表示，「加拿大情報機構正在與美國合作，採取一切必要措施，保護加拿大的敏感信息免受外國情報的威脅。」
「間諜氣球」，早在1月31日其飛越洛磯山脈時已經在加拿大軍方的監視之下。雖然美國軍方沒有將其擊落，還是表示氣球侵犯了美國的領空和違反國際法，對此不能接受。
渥太華研究學者沃特金斯(Steffan Watkins)透露，在1月31日時，加拿大皇家空軍就從卑詩省的空軍基地派遣了一架CP-140監察飛機，觀察和監視出現在加拿大洛磯山脈上空的「間諜氣球」。他表示，在派出監察飛機的同時，加拿大空軍的CF-18「大黃蜂」戰鬥機也被派去尾隨這個氣球。這個氣球似乎是從美國阿拉斯加漂流到卑詩省北部，然後穿越加美邊境，進入美國蒙大拿州上空。
這個氣球是周四在美國蒙大拿州(Montana)上空被美國發現。當地的馬姆斯特羅姆空軍基地(Malmstrom Air Force Base)，是美國3個核導彈發射井之一的所在地。加拿大國防部表示，「加拿大人是安全的，加拿大正在採取措施確保領空安全，包括監測可能發生的第二次事件。北美防空司令部、加拿大武裝部隊、國防部和其他合作夥伴一直在評估局勢，並密切協作。」
在中國外交部的網站上，有針對此問題的一個聲明——《外交部發言人就中國無人飛艇因不可抗力誤入美國領空答記者問》。
聲明稱，「該飛艇來自中國，屬民用性質，用於氣象等科研。受西風帶影響，且自身控製能力有限，該飛艇嚴重偏離預定航線。中方對飛艇因不可抗力誤入美國表示遺憾。中方將繼續同美方保持溝通，妥善處理這次因不可抗力導致的意外情況。」
外交部發言人毛寧在3日舉行的外交部例行記者會上表示，「中國是負責任的國家，一貫嚴格遵守國際法，無意侵犯任何主權國家的領土領空。剛剛我已經說了，我們正在了解核實情況，希望雙方共同冷靜謹慎處理。」為了這次氣球事件，原定本月5日訪華的美國國務卿布林肯推遲了行程。這次訪華，雙方原本會就貿易、台灣、人權和中國南海主權問題等進行磋商。
據消息人士透露，布林肯不希望氣球事件成為他與中國官員會晤的主要內容。美國國務院的一位官員表示，「在與我們的跨部門合作伙伴以及國會磋商後，我們得出結論，布林肯國務卿目前前往中國的條件不合適。」
至於布林肯何時會重新安排他的中國之行，該官員表示國務院將「確定條件合適的時候」。
美防長不主張擊落氣球
避免碎片擊傷地面居民
美國國防部新聞秘書賴德準將(Brig. Gen. Patrick Ryder)稱，這個氣球目前飛行的高度遠遠高於商業空中走廊，對地面人員也不構成軍事或人身威脅。類似的氣球活動在過去幾年裏也曾出現過，政府已經採取措施，確保沒有敏感信息被盜。
美國國防部長奧斯汀和參謀長聯席會議主席陸軍上將米利(Mark Milley)不主張擊落氣球，因為這樣會給地面人員的安全帶來風險。拜登總統已接受了這一建議。
美國國防部的一位匿名官員表示，「我們昨天一直在研究，能否在蒙大拿州一些人口稀少的地區將其擊落。」但確定氣球的殘骸可能會對地面造成破壞，而且與中國的間諜衛星相比，它能搜集到的額外情報「有限」。
該官員稱，包括F-22戰鬥機在內的戰機已經待命，但國防部判研後認為，即使是在蒙大拿州人口稀少的上空飛行，擊毀氣球後，它的體積也足以產生足夠大的碎片區，可能會讓人處於危險之中。據美國CNN電視網報道，中國的這個高空氣球有3輛公車巴士那麼大，飛行高度達到6萬英呎(1.8萬米)，遠遠高於商業航空公司的航線，因此加美軍方才如此淡定。
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