兒童若無母乳餵養 用抗生素患哮喘風險高3倍
【明報專訊】卑詩兒童醫院(BC Children's Hospital)昨日發布一份研究報告指，在進行抗生素療程時，沒有接受母乳餵哺的兒童，比起有進食母乳的，患上哮喘的風險高出三倍。
卑詩兒童醫院研究人員特維博士(Dr. Stuart Turvey)指，根據他們的研究，母乳餵哺有可能是其中一個最有影響力的因素，在兒童接受抗生素療程時，能夠保護他們的健康。特維博士以及他的團隊在這次研究中，確認出哪些有益的微生物能夠向兒童發揮保護作用，並在母乳中找出特定成份，能夠培育出相關的有益微生物。
該篇研究論文的共同作者，卑詩大學研究生戴驪穎表示，這次利用了加拿大CHILD研究群組的數據，研究了兒童的腸道菌群，發現母乳能夠重新平衡嬰兒體內的腸道菌群，並會增加腸道內部分益生菌。戴驪穎指出母乳中的低聚糖(Human milk oligosaccharides，HMOs)能夠增加嬰兒腸道內的嬰兒型雙歧桿菌(B. Infantis)。 她表示母乳低聚糖有100多種，當中有19種是主要的低聚糖，此次研究發現其中5種是有助雙歧桿菌增長。
母乳中的低聚糖大概佔了母乳成分的20%，該低聚糖不會被小孩吸收，主要的作用就是成為雙歧桿菌的食物，讓兒童腸道內的雙歧桿菌數量增多。戴驪穎表示，雙歧桿菌主要在兒童的腸道內找到，隨著年齡的增長，雙歧桿菌的數量會慢慢減少。她指出，已經有很多研究證明，嬰兒型雙歧桿菌可以支持免疫系統發展以及對預防哮喘亦都十分有效。
不過戴驪穎表示，在兒童沒有使用抗生素療程的情況下，母乳餵哺與兒童患哮喘的風險，兩者之間並沒有發現顯著的關連。
戴解釋因為整體而言，抗生素治療是會增加兒童患上哮喘的機會，在這情況下，母乳餵哺就能發揮保護作用。但戴驪穎提出，如果小孩在使用抗生素療程時已經停止進食母乳的話，那患上哮喘的風險仍會增加。
戴驪穎又指出，過去10年來，北美小孩腸道內的雙歧桿菌數量逐漸減少。她表示，這是與過去曾經有一段時間提倡用奶粉餵養有關，導致母乳餵養的人數減少。戴指出加拿大的母乳餵養人數比美國多，因為從美國的數據顯示，該國兒童體內的雙歧桿菌更少。
戴驪穎分享，這篇論文主要想帶出3個信息，首先就是減少對兒童使用抗生素治療；其次就是在必須使用抗生素的情況下，家長可以考慮使用母乳餵養；最後，如果家長未能進行母乳餵養時，戴希望他們的研究可以讓各界參考，例如在嬰兒配方奶粉中加入雙歧桿菌或在嬰兒食物中添加母乳低聚糖。
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