暴雪嚴寒夾擊 冬至宴食客減 餐廳：幸聖誕節訂位爆滿
【明報專訊】今日是二十四節氣中的冬至，所謂冬至大過年，家人無論多忙，都會齊齊整整一起吃一頓飯。隨着防疫措施解封，理應造就一個出外用餐的消費好景，然而，天公不作美，大溫過去數天受雪暴及風凍效應夾擊，有酒樓負責人表示，兩成顧客來電臨時取消預訂。幸好聖誕佳節酒家訂位依然理想，酒樓負責人更寄望來年生意會轉好。
鴻星酒家溫哥華店負責人Andy表示，取消預訂均以8人以上的餐桌為主，他估計主要是天氣因素，因為顧客家中包括長者，路上還有大量積雪未清，為避免不必要的風險，故暫時先取消預訂。
Andy說：「以前顧客都會習慣在正日用餐，但現在改了，他們追求的是要食得舒服，不喜歡人多環境，也不喜歡限時進食，如用餐一個半小時後就要埋單等，他們覺得遲一兩天後再慶祝也無妨，只要一齊慶祝就可以了。」
Andy指出，酒家沒有刻意為冬至設計套餐，平時提供的龍蝦乳鴿六人宴是328元，價格跟往年差不多。他表示，客人可以自由搭配喜好菜式，人均基本消費大約是50至60元，一般都會選擇蝦、蟹和雞等菜式，而禽流感肆虐，鴨隻供應嚴重不足，拉高成本，但他們的片皮鴨和燒鴨仍然分別是每隻90元和53元，未有加價。
他強調，防疫限聚措施放寬後，生意比疫期改善，市民也很有意欲外出用膳，他舉例，在雪暴發生前，冬至訂位達7至8成滿，平安夜及聖誕節訂位已爆滿。然而，因為物價高漲，客人花錢也會有所節制。他總結，行業情況就是人流多了，消費能力降低了，但經營成本卻增加了。
鴻星酒家面對的困難，並非個別例子，列治文新瑞華酒家經理Phoebe表示，面對高通脹，來貨價貴了3成，然而，酒家只會加價1成，不會全數把成本轉嫁給消費者。
她表示，遊客光顧佔這間酒家5成生意，但現在只有來自美國客人，沒有大陸客了，另一半就是本地客人，而酒家走的是大眾化路線，老闆不敢加價太多，因為客人不太願意花錢，她說：「現在的目標不是要賺大錢，只要生意能夠維持下去，讓員工們有工開就可以了。」，她表示，酒家今年9至10月份生意最好，她認為，這屬於顧客一種報復性消費行為，但消費熱度只維持了一陣子，自11月開始，生意便開始下跌。
市民簡太從愛蒙頓搬到溫哥華生活兩年，她表示，因為長期面對下雪環境，跟家人駕車出外用膳不太擔心，但只會到酒家一盅兩件，冬至則選擇在家用膳，買些食材，自己下廚。
素里市民羅先生表示，冬至也會選擇留在家中用膳，吃湯圓慶祝，他表示，菜式方面會有豬脷、鮑魚和炸雞等。
不是每個家庭成員都會選擇下廚，有些為求方便，選擇找燒臘店當食物外援，百家店燒臘肉食負責人伍先生向明報表示，客戶一般在冬至前預訂雞和燒肉，因為長者習慣用牠們來拜神；記者現場發現，在燒臘店牆壁貼滿10多張的訂貨便條，收貨日都是冬至正日，伍先生表示，現在走地雞是26.5元一隻，燒肉是18元1磅，價格比去年增加8%，然而，生意額跟去年差別不大，他解釋，客戶其實很懂得消費，食品性價比夠高他們就會買，有些客戶甚至來自西雅圖。
冬至後緊接便是聖誕假期，除了火雞外，乳豬原來也是派對的熱門選擇，伍先生表示，訂購乳豬的數目，遠超訂購冬至食品數目，他邊說邊指向牆邊30至40張訂購乳豬的便條，一隻8磅乳豬，價錢是350元，伍先生表示，由於豬隻來自本地農場，質素獲客戶認同，成為聖誕節聚餐一款熱門食物。
