美王牌防禦系統 波斯灣一戰成名
愛國者導彈防禦系統由美國國防承包商雷神公司製造,用於攔截來襲戰機、巡航導彈和彈道導彈。它於1982年投入使用,但首次部署到戰場是在1991年波斯灣戰爭,當年因擊落伊拉克的飛毛腿導彈而「一戰成名」。愛國者後經多次改良,增強攔截彈道導彈能力,2003年美國攻打伊拉克時,它再被部署到中東。雷神公司稱2015年以來,愛國者系統在戰鬥中攔截了超過150枚彈道導彈。
最少17國或地區部署
愛國者系統也是美國提供盟友國家主要的防空系統之一,如日本為應對朝鮮導彈威脅,在國內部署愛國者。2019年沙特阿拉伯石油設施遭親伊朗的胡塞武裝襲擊,美國隨後將愛國者系統運往沙特協防,今年初拜登政府被指尋求修補與沙特關係,向對方提供新一批愛國者系統,協助利雅得攔截胡塞武裝的無人機及導彈攻擊。雷神公司稱,迄今向最少17國或地區供應了愛國者系統,包括德國、日本及以色列等10多個美國盟友已購入,台灣也擁有。上月波蘭鄰近烏克蘭邊境一個村莊遭導擊中後,德國向波蘭提供愛國者系統。
(華爾街日報/法新社)