央行憂人力成本升 遏通脹添困難
根據英國國家統計局(ONS)的數據，自2019年至今年8月，因長期病患或精神健康問題而退出勞動力市場的英國人增加50萬，總人數達250萬，較新冠疫情爆發前增25%。ONS表示，病者輪候國民保健服務(NHS)的時間延長、長新冠症狀的影響，以及人口老化等，是導致更多人退出勞動力市場的潛在因素。零售和休旅業等較難採取在家工作，因患病原因而退出勞動力市場的人數較多。
疫情致長期病患者不再工作
市場人士指出，與很多國家相比，英國勞動力市場「異常緊張」。一些仍處工作年齡的英國人退出勞動力市場，令閒置勞動力減少，僱主需增加工資吸引員工，進而推高通脹。英倫銀行憂慮會推動人力成本上升，令遏抑通脹更為困難。英國10月消費者物價指數(CPI)按年升幅達11.1%，創41年高位。
數據顯示，因長期病患而退出勞動市場的人士，目前有14%年齡介乎25至34歲，較疫情爆發前提高3個百分點。英倫銀行首席經濟學家Huw Pill警告，英國勞動人口下降，為通脹帶來上行壓力，預示央行仍要進一步加息。
此外，自「脫歐」以來，英國的商業投資大幅下降。經合組織(OECD)預測，英國GDP明年將收縮0.4%，是20國集團(G20)中，除俄羅斯(-5.6%)以外，表現最差的經濟體。英國預算責任辦公室 (OBR) 更預計，英國明年GDP將收縮1.4%。OBR估計，「脫歐」後英國的貿易密集度(Trade Intensity，一個經濟體與國際貿易關係強弱的指標)，長遠將較該國留在歐盟低15%，而貿易密集度下降，長遠可能導致英國的潛在生產率(productivity)下降4%。
英倫銀行前官員桑德斯(Michael Saunders)指出，大量證據表明，貿易密集度增加，可提高生產效率。英國貿易對GDP的貢獻，由2019年的63%左右，降至去年約55%。英國民調機構YouGov本月早前調查顯示，56%受訪者認為英國在2016年投票「脫歐」是錯誤的決定，只有32%受訪者認為「脫歐」是正確的。
