加州天氣炎熱蟲害增致減產 生菜價飈逾2倍 每個7元
【明報專訊】沙律中常見的生菜，近日變成貴價貨，每個零售價高達6.99元，甚至7.99元，是不久前約1.99元的三倍以上。有菜檔指其來貨價貴了逾一倍，而專家則指主要來源地美國加州的生菜種植區出現病毒令收成大減。
超市多款生菜，如綠葉生菜或西生菜等，近日每個價錢高達6.99元，比往常的一至兩元暴升。
列治文百家店菜檔Red Label Produce老闆玲姐受訪表示，她們經批發商購買本地或美國入口的生菜，近期來貨價都貴了很多。
玲姐指近期美國產生菜來價，一箱24個來價由以往30至40元飈升至約100元，為維持成本及利潤，零售價也由以往較便宜時1.99元一個，升至現時約6.99，甚至7.99元一個。
她指不少顧客見生菜貴了那麼多，會選擇其他蔬菜代替；惟現時天氣寒冷，部分人吃火鍋或羊腩煲時都會加入生菜，故此即使貴點也願破慳囊。玲姐的店也向餐館提供蔬菜，據她所知近期確實有不少餐廳會減少生菜的菜式，或改用其他蔬菜入饌款客(見另稿)。
至於暴漲原因，她指未肯定是什麼原因，但認為與病毒有關也不出奇，畢竟農作物都是很脆弱，收成易受天氣或各種因素影響。
專家稱，生菜價急升原因是主產地美國加州出了大問題。首先是今年夏季更加炎熱，不但降低了生菜的產量，而且使生菜更難以抵禦病蟲害，導致產量進一步下降。同時由於氣候變化，這種惡劣情況很可能會再次發生，由此生菜價格飈升也就理所當然。除了前面提到的零售價格翻倍，批發價則上漲得更厲害。
加州中部種植者-運輸者協會主席瓦拉茲(Christopher Valadez)表示：「高溫導致生菜變得虛弱，無法抵抗病菌的感染。」他表示，加州中部的薩利納斯(Salinas Valley)地區經常被稱為「世界的沙律碗」(the Salad Bowl of the World)，因為美國70%的生菜產自此處。
「現在一些菜田的產量已下降100%，它們通常每英畝能收穫1000箱，但現在則為零，大多數菜田收穫只有往時的30%至50%之間。」
加州薩利納斯谷的生菜種植區經歷去年大旱後，近日再遇上鳳仙花壞疽斑點病毒(INSV)及腐霉菌(Pythium )類病毒侵襲，令收成大減。
東岸同樣出現生菜價格暴漲，多倫多近期超市內出售的生菜(蘿蔓菜)，之前3個一包只需5元，但現在已經翻了一倍。Loblaws超市周一的貨架上，這種包裝的生菜價格為7.99元。而在其他超市，一個生菜就賣到5元，而這在以往是一包3個的價格。
農產品批發商班福德(Steve Bamford)說，半年前長葉生菜一箱24個是30至40元，而如今在安省的農產品批發公司Ontario Food Terminal，售價達到150元。他從事農產品行業30多年來，從未見過這樣的情況。
達爾豪斯大學(Dalhousie University)農業食品分析實驗室主任查勒博斯(Sylvain Charlebois)警告說，雖然隨着加州生菜的生長季節結束，生菜的來源地將轉移到亞利桑那州(Arizona)，短缺情況可能很快就會結束，但同樣的問題可能在未來幾年還會再次發生。「由於氣候變化，這種情況只會變得更糟。通常情況下，他們處理多餘熱量的方法是增加灌溉。但加州的供水如此緊張，他們真的無法繼續這樣做。」
瓦拉茲表示，許多種植者目前特別關注哪些品種生菜最能抵抗病蟲害。他們還寄望於天氣，如果從12月至2月天氣變得足夠冷，就可以殺死影響生菜的害蟲和病毒。
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