卑詩大氣河流評級系統實施無期

【明報專訊】去年秋天，暴雨導致卑詩省廣泛地區水浸，多條主要道路被沖毀，省府隨即宣布有意建立一個大氣河流評級系統。但事隔8個月，聯邦環境部及其科學家表示，類似系統的實施時間表尚未確定。

加拿大環境部發表聲明稱，關於是否將類似評分系統作為營運信息產品推出的決定，目前言之尚早。

卑詩公安廳長范和富(Mike Farnworth)去年11月22日在記者會稱，省府可能會在今年初建立一個可用的大氣河流評級系統。他當時說，「期望在2022年1月起開始實施。」

在那之前幾天，卑詩省打破約20項降雨紀錄。山泥傾瀉導致橫加公路(Trans-Canada Hwy)及其他主要道路封閉，休馬斯平原(Sumas Prairie)則因缺堤而被淹。

大雨是由一股大氣河流帶來的，而在大氣河流中的潮濕熱帶氣團以窄幅長距離移動。在北美西岸，這種天然現象稱為「菠蘿快車」(Pineapple Express)，因為這往往在夏威夷附近產生。

氣象部門稱正研究各種評級制，用數值反映大氣河流的強度，但「沒有即時計劃在短期內正式採用這種評級制」。

卑詩公安廳拒絕回應有關時間表的最新消息。但加拿大環境部稱，該部門反而聚焦於分析類似評級制對加拿大的「相關性」，並指任何新產品均必須經過嚴格評估和同行評審，以確保有關產品實施前已具有效性和可靠性，又強調「這對公共安全至關重要」。

加拿大環境部應用科學高級經理溫加贊(Roxanne Vingarzan)表示，研究人員希望有關評級制包含約5至8個級別，但目前「仍處於研究階段」。「任何擬議中的評級制或旨在協助緊急管理的特定產品，均必須滿足公共當局的決策要求，這包括確保跟情境相關的信息及時、準備而且易於理解。」

加拿大環境部高級研究科學家和作業預報員Ruping Mo則指，評級制將倚賴發布當前預測和警告的同一預測系統，而目前的天氣模型可以提前5天預告「可靠」的大氣河流走勢。但溫加贊認為，儘管一套全新的評級系統不會提高準備性，但它可提供歷史背景以「確定其稀有性和潛在影響」。