【明報專訊】「落田」之前，智叻星羅梓頡需要捲起褲腳、脫掉鞋子。雖然一開始難忍在田埂和泥土中赤腳行走，但也咬緊牙關完成插秧任務，要為她鼓掌呢！當日天氣清涼，梓頡雙腳泡在水裏，感覺冰冷，且難以走動，還得全程彎着腰，難怪她完成後慨嘆：「我終於知道什麼是『粒粒皆辛苦』了。」
■一步步 種水稻
小小的一顆米，有着繁複的耕種步驟，每年立春至春分(2至3月)期間，人們會開始耕種，芒種後(6至7月)就可準備收成。由長春社保育經理許淑君(Kami，圓圖)說說稻米的種植過程：
◆1.整地
種稻前先翻動土壤，使其鬆軟，有利水稻生長。
◆2.浸種
穀種是水稻的種子，首先把種子浸泡在水中一天，再去掉水分，放進麻布袋內覆蓋穀種，3天後種子就會發芽。
◆3.育苗
把發芽的穀種撒在土壤(苗牀)上，待其長至約4厘米高的秧苗，就可以往苗牀注水。
◆4. 插秧
A. 將秧苗從小面積集中種植的苗牀，移植到大範圍的稻田裏，因為過於密集的秧苗無法生長得好。
B. 插秧的手法十分講究，每3至5棵秧苗為一株，以「拿毛筆」的手勢掐住秧苗的根莖，插入土壤裏。
C. 需控制秧苗在土壤中的深度，泥土淹沒拇指指甲就剛好，若太淺，秧苗易被風吹倒；太深則影響生長。
D. 每株秧苗間的距離約30厘米，插秧時該以直線往後移動，稻田才能整齊排列。
◆5.田間管理
插秧後大約一個月，農夫需要依據水稻不同的生長階段控制水分，另外也需定時除草、除蟲和施肥。
◆6.收割
稻米成熟後割下稻穗，稻穗上的稻穀便可碾製成糙米或白米等不同米粒。
■辛勞農夫 日日曬太陽
鋤禾日當午，
汗滴禾下土。
誰知盤中飧，
粒粒皆辛苦？
——唐代詩人李紳《憫農》
這詩歌頌農夫的辛勞，也勸戒我們珍惜得來不易的糧食。下田當日天色灰濛濛，梓頡沒有流汗，但Kami表示：「充沛的陽光有助稻米生長，所以農夫大部分時間都是頂着大太陽，在田間工作的。」梓頡雖免了暴曬之苦，但長時間彎腰插秧，褲腳都濕透了，還被紅火蟻咬了一口，如此難忘的經歷使她學會「以後要珍惜米飯，吃多少舀多少」。
■小遊戲
稻米自古以來都是我們的重要糧食，民間因此衍生出很多與「米飯」相關的諺語。下列諺語該如何應用在日常生活中？在括號內填上正確的英文字母。(答案見另文)
1.巧婦難為無米之炊 ( )
2.一樣米養百樣人 ( )
3.吃米不知米貴 ( )
4.偷雞不著蝕把米 ( )
A.比喻人們貪心得不到好處，反受害其中
B.做事缺少必要條件，很難成事
C.比喻人不了解周遭事物
D.生活在同一個社會的人，有不同的性格、思想等
[智叻中文Smarties' 第404期]
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