【明報專訊】加拿大皇家鑄幣廠(Royal Canadian Mint)最新發行一套4枚風格特別的紀念幣，外型是17世紀的撲克牌。

1600年代末期，北美的法國殖民地中，來自法國的硬幣出現短缺，於是撲克牌被在當時的新法蘭西(New France)殖民地內作為貨幣使用，包括在路易斯堡要塞(Fortress of Louisbourg)。皇家鑄幣廠產品經理馬加(Erica Maga)解釋說，來自法國的硬幣有時需時幾個月運到，至於為何採用撲克牌作為代幣，她指因為這些遊戲牌易於辨認，可以在背面書寫，注明某種價值。

她指當時這種做法很通用，保持經濟運行，確保士兵等待真正硬幣到來期間仍能支薪。

鑄幣廠發行的紀念幣一套4枚，是4名國王的圖案。每枚硬幣含有1.5盎司純銀，不過形狀不像硬幣。這套硬幣零售價649元，每枚硬幣面值25元。

馬加說，這些硬幣是長方形，並添加顏色，看似撲克牌，實則是金屬硬幣。

她指鑄幣廠與研究路易斯堡要塞的歷史學家合作，以保證設計真實還原歷史。馬加說，一些顧客和收藏愛好者特別對歷史主題的硬幣感興趣。