【明報專訊】產量少又美味的長江刀魚一向是饕客追逐的高價食材。相比去年，今年長江刀魚的價格急升至每斤上萬元(人民幣．下同)。多位刀魚從業者表示，今年刀魚產量非常低，刀魚偏少，導致價格偏高，但相信明年會是豐收年。

刀魚，又稱刀鱭，是一種洄游魚類。刀魚與河豚、鰣魚並稱為「長江三鮮」，又因肉味鮮美、脂肪多，細嫩豐腴而位列三鮮之首。每年春季，刀魚會從河口溯江而上進入江、湖中產卵繁殖，清明節前，為食用刀魚的最佳時期，因而價格大漲。江蘇南通梅林春曉集團顧俊稱：「今年刀魚是我做刀魚20年以來，產量最低的一年，第一次賣到一萬以上，生平第一次。」

有漁民稱，去年平均下來弄10條刀魚都三斤左右，今年弄10條刀魚，平均下來在二斤左右。

顧俊介紹說，一両以下行內叫毛刀，比牠稍微大一點是一両到両半的，叫小中刀，一両五到一両九刀魚的叫大中刀。「所有二両以上的刀我們統貨，就叫大刀魚。譬如說今早我們在船上，大刀魚拿價已經超過4,000元。」

顧俊說，今年大刀少，就是業內所說的「小年」，每隔兩三年就有這樣一個循環，不過，按照經驗，經歷「小年」之後，明年應該是一個豐收的大年。南通江鮮店老闆說，今年他們飯店的刀魚最貴時賣到每斤6,680元，依然有不少外地的食客慕名而來。

一份來自中國水產科學研究院淡水漁業研究中心的資料顯示，1973年長江刀魚頂峰產量達3,745噸，隨後逐年銳減，刀魚幼體受水質污染和過度捕撈，資源每況愈下。1983年為370噸左右，2002年的產量已不足百噸，2003年後基本維持在50噸左右。2013年，上海、江蘇、安徽三地的長江刀魚被列入國家保護範圍。