【明報專訊】蘋果一直依賴供應商提供各種電子產品零件，如今它可能開始自行研製下一代微LED屏幕。彭博社引述知情人士稱，蘋果正於美國加州總部附近一個秘密廠房，首次生產了小量新型屏幕供測試之用，未來或擺脫對供應商依賴。受消息影響，屏幕供應商三星、夏普(Sharp)、LG等股價應聲下跌。

在美國總統特朗普可能掀起貿易戰的陰霾下，為確保企業的供應鏈不受衝擊，方法之一是將製造活動遷回美國，減少依賴外國供應商。蘋果可能正循此方向發展。彭博社引述知情人士稱，蘋果已投入大量資金研發微LED屏幕。據悉，這款屏幕與OLED屏幕相比，更薄、更亮，且更省電，但製作難度也更大。消息稱，蘋果幾乎在一年前中止研究，但此後研究取得進展，並已進入較後期的研究階段，未來有可能擴大生產，但可能要多等數年才能推出市面。

料有助降低iPhone成本

蘋果近年自行設計重要產品的關鍵零件，例如過去幾年一直為其移動設備設計部分晶片，如今首次研發屏幕將有助降低成本。由於蘋果要求三星為其訂製OLED屏幕，據估計，三星從每部iPhone X向蘋果賺取110美元。

蘋果於2014年收購LuxVue，成為擁有最多微LED專利的公司，並展開了相關技術的開發。消息人士稱，該代號為T159的秘密計劃，由協助開發原始iPhone和iPad觸屏的Lynn Youngs監督。目前約300名工程師正於加州的蘋果總部附近，設計和生產用於未來產品的微LED屏幕。

不過，彭博社稱，蘋果此舉有一定難度，例如量產新屏幕需要新的製造設備，目前蘋果的加州廠房規模較小，只能滿足小規模生產。當這項技術發展成熟，業界可能又有其他屏幕技術，將微LED屏幕取而代之。