【明報專訊】一份新報告指出﹐美國學生負債高達1.4萬億美元﹐絕大多數學生其實相對富裕。

華盛頓特區智囊團城市研究所(Urban Institute)的研究人員分析聯儲局數據﹐發現年齡25歲和以上的家庭拖欠的學生貸款﹐幾乎一半借貸者屬於收入最高四分之一的階層。

研究報告為一個說法添加證據﹐有人質疑學生貸款人是否拖欠6位數字的苦學生。

報告合撰人、城市研究所高級研究員鮑姆(Sandy Baum)說﹕「你欠多少錢﹐不顯示你的經濟環境艱難。」

有錢人拖欠大筆債務﹐也可能有財務困難。但鮑姆和其他作者多年來指出﹐真正掙扎求存的學生貸款人﹐通常欠債少於1萬元。

那是因為欠款較少﹐顯示借貸人入學時間不長﹐或者得到在勞工市場價值不高的學歷﹐或者完全輟學。貸款人欠債多﹐顯示他們完成大學學業﹐甚至在研究所深造﹐就算欠款額大﹐他們通常有錢還債。

鮑姆指出﹐欠款額大﹐多是相對有錢的人﹐有關方面通常研究如何減輕貸款學生的還款負擔﹐比如允許借方以更低利率再融資﹐那實際上有害無益﹐富人有大筆欠款﹐比負債額較小的低收入者有利。

她說﹐以收入為基礎的還債方式﹐允許貸款人以收入的特定百分點還錢﹐對低收入者有利。也有人說﹐欠款相對少的借貸者﹐延長他們的還債期限﹐對他們的心理健康沒有好處。而且﹐貸款償還時間愈長﹐利率積累愈多﹐對貸款人沒有好處。

鮑姆說﹐假如貸款人難以還債﹐政府應限制貸款上積累的利息。人們最好少談肩負6位數債務的20多歲中產階級﹐而是幫忙真正無力還債的人。