【明報專訊】時光飛逝﹐熊貓二順和大毛落戶多倫多動物園已經將近5年。明年3月牠們雙胞胎盼盼和佳佳就要離開多倫多前往阿省卡加利。評估熊貓項目﹐多倫多動物園上下的感覺是﹐掙錢的目標也許部分達到﹐但在強化動物園科研、養育能力﹐改善動物園形像方面﹐則獲益匪淺。

多倫多動物園引進熊貓小組負責人張明達醫生昨日說﹐從熊貓懷孕到小熊貓出生﹐不但顯示了多倫多動物園的專業實力﹐也讓動物園專家積累了獨特寶貴的經驗。

他說﹐按照中方的規定﹐小熊貓出生4年後就要送回去。現在它們已經2歲。到卡加利之後2年就要離開加拿大。多倫多動物園方面希望小熊貓回去之前﹐能再到多倫多呆一會。但此事尚待商量。

他表示，其實﹐熊貓來到多倫多之後﹐除了有一年天氣較差﹐其他年份動物園收入都有提高﹐只不過收入的增加未達到動物園的期望。

另一方面﹐雖然熊貓開支比較大﹐但動物園並未因此虧本。

大毛和二順於2013年來到多倫多﹐引起轟動。當時的總理哈珀親到機場迎接。後來小熊貓出生一周歲時﹐現任總理杜魯多又到動物園看望它們。

作為珍稀動物﹐熊貓的開銷的確不小。它們吃的竹子﹐是從美國田納西州一周2次空運來的。一年開支達42萬元。而2016年﹐動物園其它動物的吃飯費用﹐加起來也就是100萬元。

熊貓在多倫多的住所﹐也很昂貴。是將原來阿姆虎的住地改建成熊貓園，耗資300萬元。此外﹐按照約定﹐熊貓來到加拿大﹐動物園同意付給中國熊貓基金100萬美元。

2013年﹐多倫多動物園的參觀人數的確猛增﹐達到140萬人次。這是動物園1974年開園以來﹐第3高的參觀率。當年收入也是迄今最高的。不過﹐動物園方面本來期待參觀人數達160萬人次。

2014年參觀人數下降較大﹐約20%。動物園方面認為一是多倫多Ripley's水族館開張分流了一批參觀者﹐二是當年夏天氣候不好。這以後的參觀人數都還不錯﹐雖然一直沒達到動物園的目標。

正如張明達說的﹐動物園不但沒有欠債﹐而且還能逐年減少市府的補貼。

多倫多動物園董事局主席、市議員安斯利(Paul Ainslie)說﹐動物園方面的目標本身有問題。他們是根據熊貓第一次來多倫多時的情況估計的。但自從那時以來﹐多倫多已經增加了許多休閒娛樂的選擇。

他說﹐熊貓的到來﹐彰顯了多倫多動物園在動物保育方面的特色和能力。包括新的野生動物中心、保育計劃﹐還有動物醫療中心等。

動物園市場負責人特萊希(Jennifer Tracey)說﹐中方出借熊貓時挑選嚴格﹐「只選擇受到認可的、專業程度高的動物園」。「我們和卡加利動物園﹐都符合他們要求」。

2015年﹐二順誕下雙胞胎﹐更是大喜事。這不但在加拿大是首次﹐國際上也少見。

雌熊貓可能懷孕的時間相當短。生出2隻小熊貓不容易﹐讓它們都存活更難。通常熊貓一胎生一個、帶養大。盼盼和佳佳剛出生時﹐是二順和醫務人員照顧它們。到了它們4個月後﹐就全部交給二順了。