暗語解密:度量衡術語 「起碼」源自天平

[2017.09.22] 發表
圖為楚墓中的砝碼。

【明報專訊】小四S班到中醫診所參觀,發現中醫師仍會用中國傳統的量重工具——秤與天平。貪玩的大耳騮化身中醫師,為顧客抓藥。但糊塗的他看來不甚專業,更惹來四眼龜與熊貓博士不滿!

秤不離砣

中國傳統的秤由一根木或竹桿製成,桿上有刻度標示重量;桿一端掛了u或盤子,另一端則掛有秤砣。秤重時,我們需把所秤物品掛於u或放在盤子上,再移動秤砣,使桿的兩邊平衡。只要讀取桿上數字,就可得知物品重量。「秤」與「砣」密不可分,缺一不可,因此後人以「秤不離砣」表示人或物之間關係密切,不可分開。俗語「公不離婆,秤不離砣」正以秤與砣之間的關係,比喻夫妻關係密切。

起碼

中國傳統的天平大多附有不同重量的砝碼,最小最輕的一個稱為「起碼」。「起碼」現今有最低限度的意思,如「這個漢堡包有很多防腐劑,起碼放十年才腐爛」。

揪秤

若你購物時懷疑被「呃秤」(虛報重量),不妨「揪秤」對方!「揪」即抓住,當人們懷疑秤重人的秤桿不平衡,會抓住秤桿,要求對方重秤,這動作稱為「揪秤」。後來「揪秤」引伸指對事情有異議,甚或雞蛋堿D骨頭,故意找碴。

■學一學

試用「秤不離砣」作句。

[智叻中文Smarties' 第345期]

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