華女控省府徵海外買家稅受理
集體訴訟被拒 明年1月開審
【明報專訊】卑詩最高法院周三正式確認，接納持工簽華女李婧(Jing Li，譯音)，去年就卑詩省府開徵海外買家稅提出的訴訟，並決定以簡易程序審訊進行，預期明年1月開審。
持工作簽證的華裔女子李婧，去年9月透過律師，向卑詩最高法院入稟，控告卑詩省府向海外買家徵收額外物業轉讓稅的措施，是違反加國憲法，令來自東南亞的購買者受到歧視。
據訴訟文件顯示，李在前卑詩自由黨政府宣布在大溫地區開徵15%海外買家稅前一周，繳付訂金購買一間位於蘭里的城市屋，但省府突然宣布實施該稅，令她需要額外繳付逾8.38萬元的物業轉讓稅。
原告人的代表律師原本提出，法庭應先審理是否接納本案以集體訴訟方式進行；但答辯方則認為，以簡易程序審訊處理涉及憲法的訴訟較為理想，並能避免大部分的複雜審訊程序及成本。
原告人認為，答辯方應該提出充分的理據，以說明為何反對首先審理是否接納本案以集體訴訟方式進行。
主審法官指原告人提出的訴訟，主要建基於海外買家轉讓稅的憲法有效度，問題的重心在於海外買家稅有否侵害聯邦政府及省府之間，於憲法(Constitution Act)下訂明的權力分配，以及是否符合憲章(Charter)第15章。
法官認為，簡易程序審訊，很有可能可處理整個訴訟，或者最少能夠將需要訴訟的範圍收窄。
另外，法官亦指本案牽涉的憲法爭議，並非與個別的原告人有關，而法院的最終裁決，亦會對所有已支付該稅的任何人適用。
至於透過簡易程序審訊，會否影響日後的上訴？法官認為，無論法院的裁決最終判定該稅是否符合憲法規定，答辯方或原告都同樣有可能提出上訴。
法官並考慮到如首先審理是否接納本案以集體訴訟方式進行，而審訊的結果確認接納，則會將本次訴訟由個人轉為集體訴訟，並將牽涉較多的行政手續，對當事人及法庭而言，同樣費時及涉及更多開支。
資料指李婧於2013年搬到加拿大居住，並在沙省大學取得碩士學位，李目前仍然不是永久居民，後來搬到低陸平原居住及工作。她在去年11月完成購買城市屋的交易，但因外國買家稅實施多付逾8萬元稅。其代表律師布拉西爾(Luciana Brasil)曾表示，希望代表其當事人，以及其他有相同遭遇的海外買家提出集體訴訟。
