【明報專訊】加拿大火雞如何增磅﹐尤其1950年代初期特別肥大﹐早年似乎沒有清晰解釋。
聖誕大餐享用的火雞﹐平均體重從1970年代以來穩定上升﹐感謝現代養殖技術﹐但早期數十年謙卑火雞歷史﹐人們一無所知。
加拿大廣播公司《新聞》(CBC News)報道﹐1970年時期，火雞平均重量5.6公斤﹐今日火雞重達8公斤﹐增磅逾40%﹐數據來自加拿大統計局。這個漲幅不算神奇﹐選種繁殖(selective breeding)加快火雞成長。平均尺碼漲幅在1970年代期間放緩﹐但1980年以後較為迅速﹐追齊近年水平。
加拿大統計局火雞數據﹐最早從1941年。揀種繁殖並非新科技﹐你能預期那個成長趨勢其後穩定上行。確實﹐火雞均重在1941年只有5.4公斤﹐但戰後出現有趣的事。
戰爭期間﹐平均火雞體重幾乎沒變﹐後來跳升至1946年的6.2公斤﹐到了1954年成長至7.8公斤。其後平均尺碼暴跌﹐火雞體重在1959年回縮至5.5公斤。
怎麼回事﹖似乎沒人知道原因何在。
加拿大火雞農民協會(Turkey Farmers of Canada)不願談論1980年以前的變化﹐德里(Margaret Derry)撰寫多本動物繁殖書籍﹐亦無研究火雞。
安省貴湖大學(University of Guelph)動物生物科學系比德卡拉茨(Gregoy Bedecarrats)指出﹐戰後雞場開始提高效率﹐引進綜合及科學繁殖計劃。
退休的家禽養殖及研究員亨頓(Peter Hunton)提供進一步線索。
亨頓講述1950年代流行產品﹐稱為「焗爐火雞」(broiler turkey)﹐這類年輕肉雞長到4公斤至6公斤宰殺。
這一點值得注意﹐因為火雞平均體重如何﹐無從顯示完全成熟火雞究竟長到什麼尺碼﹖亨頓指出﹐今日完全成熟火雞大概20公斤到25公斤﹐亦即加拿大統計局數據平均的三倍。
儘管沒有清晰定論﹐火雞1950年代急劇增磅有個重要原因﹐似乎無關火雞能夠長到多重。通常牠們到了12周至21周大﹐達到消費者希望的重量﹐火雞就會被宰殺。誰有大烤箱能夠擺進20公斤火雞﹖
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